[유통가 봄소식]프리미엄 천일염으로 맛깔나게

대상 소금의 꽃

[아시아경제 이광호 기자]봄철 식사는 다소 싱겁게 먹는 것이 춘곤증에도 도움이 되고, 피부건조와 노화를 막는 데도 좋다. 대상이 판매하는 '소금의 꽃'은 극도의 희소성을 가진 프리미엄 천일염이다.

소금의 꽃은 처음 바닷물을 가두고 천일염 생산을 시작한 새 염전에서 아주 가끔 극소량 발견된다. 세계 최대의 천일염 산지인 신안군에서 수십 년간 천일염을 생산한 염부들조차 그 존재를 소문으로만 듣거나 생산법을 전혀 모르는 신비한 소금이다. 일반 천일염에 비해 입자가 3∼4배 크고 피라미드형 소금결정이 뚜렷하며 눈처럼 새하얀 색을 띤다. 자연조건에서 생성되는 양도 극히 적어 세계 갯벌 천일염 연간 생산량 45만t 중에서 0.0001%에도 미치지 못하는 극소량에 불과하다.

대상은 3년간의 수소문 끝에 지난해 전남 신안군 도초도의 한 염전에서 자연적으로 만들어진 소금의 꽃 원염(原鹽)을 발견해 상품화에 성공했다. 대상중앙연구소와 해양수산부 인증 소금품질검사기관의 성분비교 검사결과, 소금의 꽃은 프랑스의 자랑이자 '소금의 케비어'로 불리는 게랑드 플뢰르 드 셀(Fleur de Sel)과 유사한 미네랄 함량을 보였다. 일반 천일염에 비하면 확연히 나트륨 함량이 적고, 쓴 맛을 내는 칼륨, 마그네슘 함량도 낮아 더욱 섬세하고 부드러운 맛을 낸다.

이광호 기자 kwang@asiae.co.kr