‘아름다운 이야기할머니’, 전국서 600명 뽑아

국학진흥원, 4기 자원봉사자 다음 달 9일까지 모집…어린이집 등서 이야기 하며 인성 키워

제2기 윤영애 이야기할머니와 경주 영남유치원 아이들.

[아시아경제 이영철 기자] “고마세요” 이 말은 7년 전 4살에 하늘나라로 간 내 외손자가 “고맙습니다”를 표현하던 말이다. 하나밖에 없던 외손자를 잃고 겹쳐오는 여러가지 상실감에 나는 노인우울증에 걸렸던 것 같다. ‘아름다운 이야기할머니’가 된 이후로 나는 삶에 회의적인 자문 같은 건 하지 않게 됐다. 요즈음은 아이들을 만나러 유치원에 갈 때면 이야기할머니 왔다며 치마꼬리 잡고 반가워하는 아이들 모습이 떠올라 항상 즐겁다. 유치원 선생님들도 이야기할머니 아이들을 재미있게 해주고 인성교육도 저절로 되는 것 같다고 하니 더욱 힘이 생기고 하는 일에 보람과 사명감까지 느낀다. - 2기 아름다운 이야기할머니의 편지 中에서

이 이야기는 2009년 2기 ‘아름다운 이야기할머니’로 뽑힌 이야기할머니의 편지글이다. 60여 시간의 양성과정을 마친 뒤 어린이집 등에서 이야기활동을 하면서 삶의 변화에 대한 소감을 적은 것이다.

한국국학진흥원(원장 김병일)이 ‘아름다운 이야기할머니 사업’의 4기 자원봉사자를 공개모집한다.

문화체육관광부에서 지원한 이 사업은 과거 조부모들이 손자, 손녀들을 무릎에 앉히고 이야기를 통해 인성교육을 시켰던 전통을 되살려 조손 세대 간 소통과 유아 인성을 키우기 위한 사업이다.

‘아름다운 이야기할머니 사업’은 미래세대에 대한 민족문화의 전승은 물론 어르신들의 바람직한 사회적 역할 정립에도 많이 이바지하고 있다.

2009년부터 대구·경북권을 중심으로 시범적으로 시작된 이 사업은 2010년에 영남과 서울지역으로 넓혔다. 지난해 제주도를 뺀 전국서 300명의 ‘아름다운 이야기할머니’가 뽑혔다.

올해부터 제주도를 포함한 전국에서 600명을 뽑을 계획이다. (수도·강원권 200명, 충청·전라권 200명, 영남권 200명)

‘4기 아름다운 이야기할머니’ 지원서는 다음 달 9일까지 우편(경북 안동시 도산면 퇴계로 1997 한국국학진흥원 이야기할머니사업팀)을 통해서만 접수할 수 있고 심사를 통해 5월31일 최종 선발한다. 만 56세 이상의 고정된 직업이 없는 여성으로 지식과 인성에서 기본소양을 갖추고 이 사업에 남다른 관심과 열정이 있는 이는 지원할 수 있다.

선발된 이야기 할머니는 6개월간의 전문 양성교육과정을 거친 뒤 이야기할머니 거주지의 유아교육기관 등에 파견돼 활동한다. (문의 한국국학진흥원 아름다운 이야기할머니사업팀 054-851-0758)

이영철 기자 panpanyz@