[영피플&뉴앵글]대통령 전용기 코드원은 에어포스원 아류작(?)

중국에서 7년이 넘게 공부한 필자가 항상 느끼는 점은 우리 나라 국민의 우수성과 한글의 위대함이다. 학원이나 학교에서 중국어를 가르치면 배우는 속도가 가장 빠른 한국 학생들. 물론 같은 아시아 문화권에 속해서 그런 점도 있지만 같은 아시아인 일본이나 동남아 사람들과 비교해도 언어 습득 능력은 뛰어나다고 할 수 있다.

그리고 한국사람은 목표의식도 강하고 부지런하다. 바로 사계절이 뚜렷한 나라의 국민들에서 찾을 수 있는 특징 중 하나이다. 그리고 젓가락을 많이 사용하는 민족이기에 머리도 좋다고 한다. 이 얼마나 우수한 민족인가?

게다가 한글은 또 얼마나 뛰어난 글자인가? 세계의 수많은 언어학자들은 다음과 같이 한글을 예찬했다.

## '모든 언어가 꿈꾸는 최고의 알파벳'(영국의 역사학자 존 맨)

‘한글은 세계 어떤 나라의 문자에서도 볼 수 없는 가장 과학적인 표기체계’(미국 하버드대 라이샤워 교수)

‘한글은 인류의 가장 위대한 지적 성취 가운데 하나’(영국 서섹스대 샘슨교수)

‘한글이 그토록 중요한 것은 다른 모든 알파벳이 수 백 년 동안 수많은 민족의 손을 거치면서 서서히 변형 개량돼온 것인데 반해 한글은 발명된 글자이기 때문이다. 한글은 세계적인 발명품이다’(미국 메릴랜드대 램지교수)

‘한국인들이 1440년대에 이룬 업적은 참으로 놀라운 것이다. 그래서 한글날을 우리의 휴일로서 축하하기 위해 나의 아파트로 학생, 교수 등을 초대해 파티를 여는 일을 20년 이상 해오고 있다’(미국 미시간대 매콜리 교수)

‘한글은 세계에서 가장 훌륭하고 가장 단순한 글자이다. 24개의 부호가 조합될 때 인간의 목청에서 나오는 어떠한 소리도 정확하게 표현할 수 있다. 세종대왕은 천부적 재능의 깊이와 다양성에서 한국의 레오나르도 다빈치라 할 수 있다’(대지의 작가 펄벅) ##

이 얼마나 소름 돋는 찬사들이란 말인가?

그런 똑똑하고 위대한 민족인 한민족이 세계에서 가장 훌륭한 글을 갖고 있는데 우리의 주변엔 온통 알파벳이 있을 뿐이다. 텔레비전의 광고, 가게 간판들, 가수들의 앨범 자켓 등등.

그리고 취업의 기본 잣대에는 국어가 아닌 영어가 있을 뿐이다. 요즘 정부와 기업들이 주창하는 세계화의 기본은 한글을 세계에 알리는 것이 아닌, 영어를 배우는 것이 현실이 돼 버렸다.

얼마 전 이명박 대통령께서 전용기를 장기 임대하셨다. 근데 그 대통령 전용기의 이름조차 한글이 아닌 영어였다. '코드원'이라고 불리는 이 전용기는 마치 미국의 대통령 전용기인 '에어포스원'의 아류작인 것 같았다.

상대국가 원수들이 한글 이름 듣고 그것에 대해 물어보면 자랑스럽게 답해주는 이명박 대통령을 상상한 나는 단지 꿈을 꾼 것이란 말인가? 해외 원수들이 우리나라 전용기의 이름이 코드원인 것을 알면 무슨 생각을 할 것인가 참으로 궁금하다.

물론 다른 나라 언어를 배우는 것이 나쁘다는 것은 아니다. 외국어를 배우면 그 외국어를 배우는 근본적인 장점 말고도 언어를 통한 사고의 전환, 또 다른 문화를 가진 사람들을 만나면서 갖게 되는 열린 사고 등등 장점이 너무 많다.

하지만 왜 우리의 글을 버리면서 까지 영어에 미쳐야 하는가? 세계화의 첫걸음은 다름아닌 우리문화, 한글을 사랑하고 아끼는 것이라고 생각한다.

글= 최영서
정리= 박종서 기자 jspark@asiae.co.kr

◇ 최영서씨는 한국에서 대학을 다니다 중국의 발전하는 모습에 매력을 느껴 무작정 중국으로 유학, 1년6개월만에 북경대 법학과에 합격했다. 운동을 좋아해 애니캅이 라는 사설경비업체 출동팀, 롯데호텔 안전실 등에서 일한 경력도 있다. 지난 장애인올림픽 기간에는 통역 및 가이드를 맡기도 했다.

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