지난 23일 저녁. 좀처럼 모습을 드러내지 않던 구자영 SK에너지 사장이 기자와 만나 돌연 던진 첫 마디다.
SK에너지 수장을 맡고 있는 그는 자신과 같은 기업의 사장을 엄지 손가락에 비유했다. 이어 임원(집게ㆍ검지), 팀장(가운데ㆍ중지), 실무자(약지), 신입사원(새끼) 순으로 예를 들었다. 손가락이 자리한 위치와 길고 짧음의 차이 등이 하나의 조직 내 질서와 일맥상통하다는 게 구 사장 생각이다.
구 사장은 "엄지의 경우 나머지 손가락과는 가장 떨어진 위치에서 다소 외로워 보인다"며 사장이 고독한 자리임을 내비쳤다. 하지만 그는 엄지를 치켜들며 "조직이 위기에 처했을 때 엄지는 자신감 있는 모습을 보여야 하고 네 손가락 사이에 숨어서도 안 된다"고 강조했다.
선임 부장 등 팀의 중간 책임자를 중지에 비유한 그는 자칫 빠져들 수 있는 독단은 지양해야 할 자세라고 지적했다. 구 사장은 이번엔 가운데 손가락을 들면서 "팀장이 제 잘난 맛에 위아래의 의견을 수렴하지 않으면 임원들의 신뢰를 얻을 수 없고 실무자와 새내기 등 아래 직원들로부터 덕망을 잃게 된다"고 설명했다.
구 사장은 가운데 손가락을 사이에 둔 채 검지와 약지를 서로 맞대면서 "임원과 실무자가 팀장을 무시하고 건너 뛴 채 직접 대면한다면 손가락 모양대로 조직의 기강이 엉키게 된다"고도 말했다.
새끼 손가락으로 비유한 신입사원은 조직의 미래와 같다고 강조했다. 약속을 할 때 새끼 손가락을 거는 것처럼 조직의 밝은 미래에 대한 약속은 신입사원의 파워로부터 비롯된다는 뜻을 담았다.
끝으로 구 사장은 "엄지는 비록 외로운 곳에 떨어져 있지만 검지 중지 약지 새끼와 일일이 맞댔을 때 어색함이 전혀 없다"며 임직원들과 소통하는 SK에너지 사장이 될 것이라면서 진한 여운과 감동을 선사했다.
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김혜원 기자 kimhye@asiae.co.kr
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