상류층 대상 비즈니스, 불황에 울고 웃고

불황 속에서 상류층을 대상으로 한 비즈니스의 희비가 엇갈리고 있다.

미국에서 발간되는 경제 격주간지 포브스 인터넷판은 15일(현지시간) '잘 나가는' 미국 내 주요 자동차 경주 클럽을 선정해 소개했다.

시속 232㎞ 이상의 스피드를 합법적으로 인정 받는 미국 자동차 경주 클럽 입회비는 천차만별이다.

네브래스카주 '모터스포츠 파크헤이스팅스'의 입회비는 1000달러로 비교적 저렴한 편에 속한다. 하지만 플로리다주 팜비치 드라이빙 클럽의 경우 12만5000달러다. 무제한 속도로 경주를 즐기려면 입회비와 연회비는 기본이고 대당 10만달러 이상의 경주용 자동차를 사야 한다. 트랙 이용료 200~300달러는 따로 내야 한다.

그러나 최근 경기침체로 스트레스를 많이 받은 상류층이 스피드로 스트레스를 풀면서 관련 매출은 줄지 않고 있다. 자동차 클럽 운영주들은 "경기침체의 그림자가 느껴지지 않는 사각지대가 바로 자동차 클럽"이라고 말했다.

상류층 상대의 비즈니스가 모두 잘 나가는 것은 아니다. 최근 라스베이거스의 고급 리조트들은 이른바 '오바마 효과'로 된서리를 맞았다.

버락 오바마 미 대통령은 지난 9일 "기업이 혈세로 라스베이거스에서 사치스러운 행사를 진행해선 안 된다"고 발언한 바 있다. 이후 라스베이거스의 고급 리조트에 예약돼 있던 기업 행사들이 잇따라 취소됐다.

골드만삭스는 라스베이거스에서 개최할 예정이었던 회의를 취소하고 행사장을 샌프란시스코로 옮겼다. 라스베이거스에서 1만7000명이 참가한 가운데 오는 10월 열릴 예정이었던 스테이트 팜 에이전트 회의도 지난 11일 취소됐다.

지난달에만 라스베이거스 호텔 방 3만개의 예약이 취소돼 2000만달러가 연기처럼 사라진 것으로 알려졌다.

강미현 기자 grobe@asiae.co.kr