被视为“无趣城市”一词开端的插画。原作者是出身大田的人，据说因思念家乡而创作了这幅作品。SNS供图

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表示“无聊城市”的“无趣城市”一词，始于2014年在社交媒体上流传的一幅插画。这幅以“无趣之城，熟人要来大田！怎么办才好？”为标题的画，用类似算法流程图的形式设置了“来的人多不多”“能不能请到家里”“能不能吃辣”等条件，但无论怎么选择，最终结论都指向“带去圣心堂，然后送回家”。

据悉，原作者是出身大田的人。他在首尔上班生活时，对大田的乡愁愈发浓烈，据传是在和朋友聊起家乡时画下了这幅作品。

这幅画最初只是在部分网友之间小范围分享，到了2019年与“大田访问年”相叠加，又重新开始走红。由于所有结论都落在大田著名面包店“圣心堂”上，“大田=圣心堂”这一公式也是在此时形成的。随着前往圣心堂的游客骤增，圣心堂在今年年初迎来开业70周年之际，举行了寻找原作者的活动。

同一时期，在社交媒体上开始出现新的现象：网友之间掀起了“无趣城市对决”。围绕“哪里才是更无聊的城市”这一话题，形成了比较的框架，蔚山、光州广域市和清州市等开始被一同提及，并将大田与蔚山捆绑，制造对立格局，这一现象逐渐演变成彼此比较、分析的网络迷因（meme·互联网流行内容）。

此后，“无趣城市”成为专家们的研究课题。Joo Hyejin大田世宗研究院研究委员在2021年发表的论文《大田为何会成为无趣城市》引发巨大关注，其他地区的研究机构也开始展开后续研究。Park Sujin全南大学地区开发研究所兼职研究员等人在今年3月对“无趣光州”相关博客文章进行了分析。

不过，围绕“无趣城市”的争议至今仍在持续，专家之间也看法不一。有人持积极态度，认为这是让大众关注地方的契机，是一个风趣的昵称；但也始终伴随着批评声音，认为这是贬低地方的蔑称。

可以确定的是，这一迷因已经开始改变韩国。各地方自治团体首长开始重新审视，究竟哪些要素能为城市赋予“趣味”。地方研究者则把这场争论视为发现“我所居住之地的乐趣”的起点，并主张应当摆脱以首尔为中心审视地方的既有视角。

对此，《亚洲经济》分析了“无趣城市”这一迷因是如何改变韩国的，梳理了4座城市的过去、现在与未来面貌。