‘땅끝 해남군 홍화나물’ 봄 웰빙 식재료 각광

가족 건강 생각에 주부들 러브콜…"달고 고소한 맛이 일품"

전남 해남군 봄철 특산품으로 자리매김한 홍화나물. 사진 = 땅끝민지맘 제공

[해남＝아시아경제 호남취재본부 김현 기자] 전남 해남군 땅끝의 봄철 명물로 불리는 홍화나물이 전국적으로 큰 인기를 끌고 있다.

홍화나물은 홍화 어린 새순을 말하는데 샐러드로 먹거나 시금치처럼 살짝 데쳐 무쳐 먹을 때 한약재였던 관계로 쓴맛은 약간 있지만 달고 고소한 맛이 일품이다.

과거 한약재로 쓰였을 만큼 그 효능이 뛰어난 탓에 현재는 식탁의 웰빙식 재료로 각광 받는 중이며 칼슘과 아연 함유량이 많아 어혈을 풀어주고 골다공증 등 뼈 건강에 탁월한 효과를 보인다.

전남 해남군 등지에서 많이 생산하고 있는 홍화나물은 특히 해남 북일면에서 ‘땅끝 민지맘’이란 상표로 등록해 유기농 상품들을 판매하고 있다.

땅끝민지맘 채미숙 대표는 “최근들어 유기농 무농약으로 재배한 홍화나물이 가족 건강을 생각하는 주부들의 인기를 끌고 있다”며 “건강하게 재배된 홍화나물은 현재 ‘해남로컬푸드’ 매장에 소포장(250g)으로 진열되어 판매되고 있다”고 말했다.

이어 “도시 주부들의 인기에 힘입어 전국 ‘두레생협매장’에서도 ‘땅끝 민지맘 홍화순’을 만날 수 있다”며 “샐러드, 샤브샤브, 무침나물 외에도 장아찌, 효소, 분말, 건나물 등 다양한 방법으로 섭취가 가능한 나물로 사라진 입맛을 돋우는 데는 홍화새순이 최고라고 생각한다”고 강조했다.

유기농으로 재배하는 지역 홍화는 해남토종가시홍화씨를 10월 하순경부터 파종해서 이듬해 3월부터 홍화나물을 채취하고 6월에는 홍화꽃을 피워 7월에는 홍화씨를 수확한다.

한편 홍화새순은 곧 새순채취가 끝나는 이후 홍화로 재배된다. 홍화는 국과(菊料)의 1년생 약용작물로 종실에 포화지방산과 불포화지방산이 풍부하여 영양가치가 높다.

꽃과 열매는 약용으로도 쓰이지만 최근에는 건강차로 유명해 지면서 홍화꽃차, 홍화열매차로도 활용 가치가 증가하고 있다.

해남=아시아경제 호남취재본부 김현 기자 kh0424@asiae.co.kr