"멸공 안쓰겠다" 정용진 부회장, 이번엔 '신세계 보이콧' 이미지 올려

북한 발사체 발사 기사 공유하며 '멸공' 대신 '○○'

[아시아경제 조인경 기자] 정용진 신세계 그룹 부회장이 온라인상에서 공유되고 있는 본인과 신세계 그룹 계열사에 대한 불매운동 관련 이미지를 자신의 인스타그램에 올렸다. 전날 "더 이상 '멸공' 관련 발언은 하지 않겠다"고 선언한지 반나절 만이다.

정 부회장은 11일 오전 자신의 인스타그램에 '보이콧 정용진, 가지 않습니다. 사지 않습니다'는 문구가 담긴 이미지를 올리며 "업무에 참고하시기 바랍니다"라고 적었다. 이 이미지는 2019년 일본 불매운동 당시의 '노재팬' 포스터를 모방한 것으로, 정 부회장의 '멸공' 발언이 논란이 된 이후 신세계 보이콧을 주장하는 네티즌들을 중심으로 공유되고 있다.

정 부회장은 또 이날 오전 북한이 동해상으로 탄도미사일로 추정되는 발사체를 발사했다는 기사 내용을 캡처해 올리며 '○○'이라고 적었다. '멸공'이라는 단어를 직접 쓰는 대신 '○○'으로 표기한 것으로 보인다.

앞서 정 부회장은 지난 6일 시진핑 중국 국가주석 사진이 들어간 기사를 자신의 인스타그램에 올리면서 '멸공', '방공방첩', '승공통일' 등의 해시태그를 함께 달았다. 이후 논란이 확산하자 해당 게시물을 삭제하고 김정은 북한 국무위원장의 사진을 올리며 자신의 멸공은 중국이 아닌 '우리 위에 사는 애들'(북한)을 겨냥한 것이라고 해명했다.

하지만 이후 윤석열 국민의힘 대선 후보가 8일 이마트 를 찾아 '멸공'을 연상시키는 멸치와 콩을 구입하는 사진을 공개하면서 논란은 정치권으로까지 확산됐다. 이어 10일엔 증권시장에서 신세계 주가가 하루 사이 6.80% 하락했고, 온라인상에서도 스타벅스와 이마트 등 신세계 그룹 계열사에 대한 불매운동을 하자는 글이 다수 올라오고 있다.

논란이 계속되자 정 부회장은 전날 오후 늦게 주변에 "더 이상 '멸공' 관련 발언은 하지 않을 것"이라고 말한 것으로 알려졌다. 또 이날 정 부회장이 인스타그램에 "내 일상의 언어가 정치로 이용될 수 있다는 것까지 계산하는 감, 내 갓 끈을 어디서 매야 하는지 눈치 빠르게 알아야 하는 센스가 사업가의 기질이라면... 함양할 것이다"라고 밝혀 이번 논란과 관련해 정 부회장이 사태 수습에 나섰다는 해석이 나오기도 했다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr