한 장관은 이날 기자들과 만난 자리에서 "군사적 필요가 2번이고 국민적 동의가 1번이라고 말하지는 않았다"며 이 같이 말했다. 이어 "군사적 필요성도 있고 여러 정치적 상황도 있고 일본과의 관계도 있는데 이 중에서 군은 군사적 필요성이 우선돼야 할 필요성이 있다고 판단했다"고 덧붙였다.
일각에서는 한 장관이 최순실 사태로 여론의 시선이 쏠린 틈을 타 부담스러운 이슈를 털고 가려는 것 아니냐는 지적이 나온다. 한 장관은 "최순실 사태와는 전혀 관계가 없다"며 "정치 상황은 정치 상황이고 안보적 필요성에 따라 추진해야 할 사항은 별도 문제라고 보고 추진한 것"이라고 반박했다.
또 '지난달 열린 한미 안보협의회(SCM)에서 미국이 GSOMIA 체결을 종용해 서두르는 것 아니냐'는 일각의 지적에 대해선 "SCM에서 이 문제가 논의되지는 않았다"고 말했다.
한편 한일 양국은 이날 일본 도쿄에서 양국 간 직접적인 군사정보 공유를 위한 GSOMIA에 가서명할 예정이다. 정부는 차관회의와 국무회의, 대통령 재가를 거쳐 이르면 이달 내에 GSOMIA를 체결할 계획이다.
양낙규 기자 if@asiae.co.kr
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