8일 발표된 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치의 전국지표조사(NBS·5~7일 전국 18세 이상 남녀 1000명을 대상으로 휴대전화 면접 방식으로 진행·표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트·응답률은 22.1%)에 따르면 이 후보는 주요 후보들이 나열되는 후보 적합도 조사에서 43% 지지를 얻었다. 한덕수 무소속 예비후보는 23%, 김문수 국민의힘 대선 후보는 12%, 이준석 개혁신당 대선 후보는 5%, 없음 또는 무응답이 15%였다.

김 후보와 한 후보 간 단일화를 가정해 가상 3자 대결 구도 관련 여론조사도 있었는데, 이 후보는 각각 43%(김 후보로 단일화), 44%(한 후보로 단일화)를 얻었다. 4자 구도가 3자 구도로 좁혀졌지만 이 후보 지지율은 거의 변동이 없었다.

더불어민주당 이재명 대선 후보가 제3차 골목골목 경청투어로 경북지역 방문에 나선 9일 경북 칠곡군 석적읍의 한 상가 앞에서 주민과 지지자들을 상대로 즉흥 연설을 하고 있다. 연합뉴스

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김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 대선 예비후보가 8일 국회 사랑재에서 만나 후보 단일화를 위한 2차 회동을 마친 뒤 이석하고 있다. 김현민 기자

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카이스트 찾은 이준석 대선후보. 연합뉴스

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갤럽 여론조사(서울경제신문 의뢰로 지난 6~7일 전국 18세 이상 1014명 대상 무선 100% 전화 면접·응답률은 16.5%)에서도 유사한 흐름이 나타났다. 이 후보는 4자 대결 구도에서도 50%를 얻었지만, 3자 구도에서 각각 51%(김 후보로 단일화), 50%(한 후보로 단일화)로 조사됐다.

이 후보의 지지기반이 견고함을 보여주는 동시에 확장력의 한계를 보여주는 대목이라는 분석도 있다. 다만 중도층과 보수층에서는 변화 여지도 있다. NBS를 기준으로 이 후보 중도층 지지율은 50~52%로 나타나는데, 중도층의 정권교체 선호도 61%로 나타났다. 약 10%포인트 내외의 확장 여력이 남아 있다. 보수층 역시 확장 가능성이 있다. 보수층 응답자 가운데 정권교체 선호 여론이 21%인데 이 후보 지지율은 15~16%에 그쳤다.

김봉신 메타보이스 부대표는 "여론조사를 통해 이 후보 지지층이 굉장히 단단하다는 점이 확인됐지만 확장성에는 숙제를 던져줬다"고 진단했다. 다만 김 부대표는 "민주당 지지층의 적극 투표 의지가 높은 것을 고려하면 이 후보 득표율은 여론조사 이상이 될 가능성이 있다"고 전망했다. 여론조사와 관련된 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.