动荡的国际局势…李总统“国家利益与务实外交”的两难
24日至25日北约首脑会议在荷兰海牙举行
李总统到最后一刻仍在苦思是否出席北约
关税谈判、国防费增额要求、以色列-伊朗冲突、俄乌战争等不安因素叠加
新政府须在考量国际局势基础上选择精细的外交解法
北大西洋公约组织（NATO·北约）峰会已近在眼前。定于本月24日至25日（当地时间）在荷兰海牙举行的本次会议，将在乌克兰战争长期化、以色列与伊朗之间军事冲突进一步升级、国际安全格局剧烈震荡的背景下召开。在此情势下，正如在七国集团（G7）峰会上已经得到印证的那样，在双边外交和多边外交场合，美国总统Trump正成为加剧不确定性的变量。对此，宣示“国益·实用外交”的Lee Jaemyung政府，面临着一道必须精细制定战略的课题，即根据我方是否出席北约峰会来权衡实际得失。
北约峰会原本是欧洲和北美32个盟国就集体安全进行讨论的场合，但近年来议题已被扩展到全球层面。自俄罗斯入侵乌克兰以来，盟国正推动冷战结束后最大规模的国防力量扩充，本次会议上也有可能就增加国防开支和加强军备的目标达成一致。在美国施压之下，北约成员国正设定为强化军事能力的新目标，并讨论将国防开支目标从现行以国内生产总值（GDP）的2%为基准，大幅提高至5%的方案。
除乌克兰战争外，中东地区新一轮冲突也是将令会议升温的主要议题。近期，随着以色列与伊朗呈现直接冲突态势、中东局势恶化，北约内部围绕这一问题的分歧也开始浮出水面。法国总统Emmanuel Macron表示，“不希望伊朗拥核，但以军事方式尝试推进政权更迭是巨大错误”，公开批评以色列；相反，德国总理Friedrich Merz则称，“以色列正替我们所有人做‘肮脏的工作’”，予以声援，成员国之间的意见冲突十分鲜明。
急剧变化的国际局势，韩国负担加重
总统Lee一直在从多个角度审慎研究是否出席北约峰会。新政府打出“以国益为中心的实用外交”旗号，但围绕参加多边场合是否真正符合实际利益，内部存在不同看法。实际上，在总统办公室内部，一方持谨慎态度，认为“就任初期国内悬而未决的议题堆积如山，没有必要接连出席多边峰会，从而与中国、俄罗斯制造紧张”；另一方则主张出席，认为“不出席本身就可能被解读为一种外交信号，从而带来负担”。由于出席北约峰会在一定程度上与前一届保守政府的“价值同盟外交”路线一脉相承，若在准备不足的情况下贸然出席，可能会导致实用路线“第一粒纽扣就扣错”的担忧也被提出。相反，另一部分意见则认为，从安保议题上向美国等西方国家传递韩国一贯坚持协作路线的信号来看，出席更为妥当。
以色列与伊朗军事冲突的升级，不仅对北约，而且对韩国外交也构成间接的压力因素。如果韩美两国元首在北约舞台上会面，美国在以色列—伊朗冲突问题上的要求可能会给韩国带来负担。有观点认为，全力支持以色列的美国，有可能要求同为盟国的韩国表明同样立场，甚至进一步施压韩国提供军事支援。
北约内部显现的分裂态势同样让韩国犯难。在中东局势问题上，盟国已分成赞成与反对两派，韩国要在不偏向任何一方的前提下维持平衡立场，并非易事。一旦处理不当，可能两边都难以满意，从而引发外交误解；反之，如果明显向一方倾斜，则可能对与另一方的关系造成问题。
出席与否的战略利弊……又一次实用外交的考验
通过出席北约峰会，韩国也确实可以获得一定的实质性国家利益。首先是防务产业出口机遇。俄罗斯发动入侵后，波兰等感受到安全威胁的欧洲国家，大量引进韩国生产的坦克、自行火炮、导弹等武器，对所谓“K防务产业”表现出高度关注。北约会场有望成为韩国防务企业开展经济外交的绝佳舞台。
同时，还可以再次创造韩美首脑会谈等重要双边外交的契机。如果能借北约会议之机促成此前未能举行的韩美首脑会晤，韩美两国就可就关税谈判等经贸议题以及应对朝核等核心议题进行协调。Lee总统在出席G7峰会时曾强调，“打造不比其他国家更为不利的通商环境十分重要”，出席北约也有望为此打开对话的闸门。此外，仅凭与会本身，韩国就可以取得站在全球外交网络中心的效果。韩国元首可通过一系列会谈，向各国阐述韩国在国际议题上的立场和角色并争取支持，同时与与韩国有共同利益诉求的中等强国分享多边合作构想。
印太战略的联动效应也是值得关注的一点。在Biden政府时期启动的印太战略，是通过自由民主阵营合作加强对中国牵制的构想。即便在Trump就任后，美国在多边合作上态度趋于消极，北约与亚洲伙伴的联结仍在持续推进。韩国出席北约峰会，意味着作为横跨欧洲与印太安全网络一员，继续保持规范共享与安全合作的连贯性。这不仅有助于韩国在超越韩美同盟的多边安全合作网络中争取话语权，也有助于拓宽同盟外交的视野。
当然，韩国若不出席北约会议，也有一定实际好处。可以避免与中国、俄罗斯发生不必要摩擦，为今后关系改善保留空间；在国内政治上，也可树立“追求平衡外交”的名分。相反，韩国的出席本身则会向盟友传递“放心”的信号。仅仅是在北约舞台上出现韩国元首的身影，就能释放韩国持续参与自由主义阵营合作的积极信号。但即便如此，韩国政府也必须坚持防御性、原则性的立场，避免过度刺激中国和俄罗斯。
在多种情景面前，总统Lee正处在一个必须在最大化国家利益的同时，弥合同盟内部裂痕、又避免与周边国家发生不必要冲突的外交抉择时刻。
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