可与载人战机编队执行任务
继无人僚机之后将开发隐身无人侦察机
大韩航空开发的低可探无人僚机(LOWUS)技术验证机1号机已正式下线。低可探无人僚机是指与载人战斗机编队,能自主执行侦察、电子战、攻击等任务的无人机。
据军方25日消息,为了开发“鳐鱼”无人机,国防科学研究所(ADD)和大韩航空自2021年起着手研发不易被敌方雷达探测的飞行器外形设计技术,即所谓的“隐身”低可探外形。为制造隐身飞行器,项目中集成了在机体表面应用电磁波吸收材料的全部核心技术。
大韩航空还计划以“鳐鱼”无人机为基础,开发“无人僚机”和“隐身无人侦察机”。无人僚机具备被称为“有人—无人协同”(MUM-T)的协同作战功能。在有人驾驶战斗机渗透敌阵之前,隐身无人僚机将率先出动,在前方先行与敌交战或执行侦察任务,从而理所当然地保护战斗机飞行员的生命。由于无人机会与有人机同时投入任务,即便出现突发状况也能应对。无人僚机计划在今年实现首次飞行,并在2027年与政府现有的有人机一道,进行有人—无人联合作战试验。
今年首飞,2027年实施有人—无人联合作战
包括美国在内的世界各国正竞相研发无人僚机。美国空军在2020年12月于美国亚利桑那州尤马试验场,进行了低成本无人战斗机XQ-58A“女武神”与隐身战斗机F-22“猛禽”、F-35“闪电Ⅱ”共同飞行试验。当时试验的目的在于确认XQ-58能否与F-22和F-35顺畅通信。今后,“女武神”将比F-22和F-35更早进入敌方腹地,承担侦察或攻击任务。
此前,大韩航空在2014年开发了无人机“鳐鱼-X1”。“鳐鱼-X1”的长度为10.4米,翼展14.8米,重量达10吨,是大型无人战斗机的46%缩比机体。“鳐鱼-X1”曾以1小时30分钟飞行50公里,打开了无人战斗机研发的可能性。随后,大韩航空计划开发攻击型无人战斗机“鳐鱼-X2”,由于可搭载韩国型中程制导炸弹等武器,被称为“迷你B-2轰炸机”。为搭载武器,预计将配装目前正在研制的隐身无人机用5500磅级涡扇发动机。美国等国家正在开发的隐身无人战斗机,则多采用1万磅级发动机。
大韩航空亦将开发高超音速材料
大韩航空还计划以“鳐鱼”无人机技术为基础,推进“隐身无人侦察机”的研发,目标是打造美军现役隐身无人战斗机X-47B、RQ-180隐身侦察机的韩国型机种。隐身无人侦察机将配备光电红外探测设备和合成孔径雷达,可深度渗透朝鲜领空,随时执行侦察任务。
为此,大韩航空计划开发用于高超音速飞行器的高耐热、电磁波吸收材料。高超音速飞行器的最高速度可达马赫9(时速约1.1万公里)以上,以此速度飞行时,机体前端会产生超过2000摄氏度的高温,若无法承受这一热量,飞行器将在抵达目标前熔化,因此必须采用构成高超音速飞行器的高耐热、电磁波吸收材料。
大韩航空相关人士表示:“无人机要具备隐身性能,必须开发既能承受发动机热量,又能吸收外部雷达电波的机体复合材料”,“一旦掌握这项技术,不仅隐身无人机,高超音速导弹也将成为可能。”
另外,大韩航空当天在釜山大韩航空技术中心举行了作为有人—无人复合体系核心平台的低可探无人僚机技术验证机1号机下线纪念活动。
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