AI业界分化:OpenAI成“最大输家”
被称为“ChatGPT之父”的前OpenAI首席执行官(CEO)Sam Altman于20日(当地时间)转投微软(Microsoft,MS),由此微软被普遍视为此次OpenAI CEO解任风波的最大赢家。今年在全球掀起巨大波澜的人工智能(AI)产业,因OpenAI上演的这场“戏剧性大剧”而版图动摇,事件的胜负格局正在重新划分。
微软事实上收购了OpenAI?…“在无监管束缚下拿到技术与战略”
微软CEO Satya Nadella当天在自己的X(原推特)账号上写道:“非常激动地与大家分享这一消息:Sam Altman和Greg Brockman(前OpenAI董事会主席兼联合创始人)将与同事们一起加入微软,领导一个全新的AI研究团队。”
业内专家表示,自本月17日OpenAI董事会宣布解任Altman以来,经过三天混乱,以Altman转投微软告一段落的这一事态,让微软成为最大受益方。就在前一天,业界还认为,一旦Altman离开OpenAI,而微软的生成式AI战略又高度依赖OpenAI,微软恐将沦为最大输家,但短短一天之内形势就发生了逆转。
自2019年起,微软向OpenAI累计投资130亿美元(约合17万亿韩元),持股49%,是最大股东。但由于OpenAI由非营利董事会控制,且还有其他投资者存在,微软无法完全拥有和掌控OpenAI。
然而,在Altman决定赴任微软后,OpenAI内部有700多名员工敦促OpenAI全体董事辞职,并表示否则将集体前往微软,局面因此彻底改观。微软得以直接雇用包括Altman在内的OpenAI核心技术团队。外媒报道称,GPT‑4负责人Jakub Pachocki、OpenAI主要研究员Simon Sidor、以及在ChatGPT等开发中发挥决定性作用的OpenAI首席技术官(CTO)Mira Murati,都有可能加入Altman领导的微软AI团队。
此次风波如果令OpenAI遭受重创,微软在对OpenAI的投资上可能会有一定损失。尽管如此,信息技术专业媒体TechCrunch评价称:“微软无需去与收购、合并整个OpenAI公司时将面临的大量监管障碍搏斗,就能拿到其核心领导层的技术和战略”,“微软相当于提前拿到了本应在未来以更高价格、突破更多监管后才能买到的东西”。
《纽约时报》(NYT)也报道称:“上周末,没有人比Nadella的逆转更戏剧性”,“微软不仅能够吸纳包括Altman在内的OpenAI优秀研究人员,而且事实上将拥有这家新的AI研究所100%的所有权,而硅谷任何一家风险投资机构都愿意排队投资这家研究所。”
Wedbush Securities技术分析师Dan Ives当天也分析称:“随着Altman和Brockman在微软主导AI业务,如今微软在AI开发中站上了更为强势的位置。”
“最大输家”是OpenAI…除微软外的投资者也“欲哭无泪”
在将Altman赶走之后,大多数员工递交辞呈,公司瞬间陷入崩溃边缘的OpenAI,成为此次风波的最大输家。创始人全部出走后,随着Altman离职,公司新的融资工作也全面停滞。
据传,员工不仅对Altman突然被解任感到愤怒,对正在推进中的员工持股出售计划告吹也极为不满。媒体报道的员工持股出售规模高达10亿美元(约合1.2983万亿韩元)。这原本是员工以高价套现所持股份的机会,但随着公司估值暴跌,股票出售变得困难。
TechCrunch形容称:“随着Altman因董事会这一令人震惊的决定而被驱逐,OpenAI正处于彻底崩塌的过程中。”《纽约时报》也表示:“此次事件最明显的失败者,就是OpenAI本身”,其最高领导人消失,员工士气跌入谷底。
除微软之外的OpenAI投资者同样成为输家。《纽约时报》指出:“大多数投资者都是相信AI将给社会带来全方位利益的技术乐观主义者”,“他们欣赏Altman对AI未来所持的根本性乐观态度。”并补充称:“这些人如今能投资Altman新公司的唯一方式,就是去购买微软的股票。”
美国媒体分析认为,Altman离开OpenAI,究竟会给在生成式AI开发领域展开竞争的其他企业带来利好还是损失,目前仍不明朗。如果谷歌或Meta等公司能够挖走从OpenAI出走的核心人才,预计可以从中获得部分利益。
但对这些企业而言,Altman加入微软、并成为其竞争对手的局面并不令人愉快。此外,Altman如今不再受到OpenAI在AI开发上强调谨慎态度的种种约束,因此能够行动得更为迅速。专家认为,这将对竞争对手构成更大的威胁。
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