[科技谈]华为震撼冲击,威胁的不是苹果而是高通
华为新手机自研5G调制解调器
此前由美国高通垄断…苹果也依赖其供货
在长期被美国垄断的移动通信技术领域实现独立
中国通信设备企业华为突破美国严厉的技术制裁,推出搭载7纳米(㎚)半导体的最新款智能手机,引发争议。有观点担忧,华为可能会上升为苹果的竞争对手。
然而,这类说法很可能只是尚不成熟的担忧。相反,真正会受到“华为冲击”巨大波及的企业另有其人,即一直主导移动通信终端市场的美国通信技术公司。
凭借SoC·调制解调器·射频模块称霸通信终端市场的“高通同盟”
华为Mate 60 Pro拆解照片。华为最新调制解调器据称已经达到与高通现世代调制解调器同级的速度。若属实,华为在SoC、5G调制解调器和RFFE等方面几乎已经追赶上美国。图片由Bloomberg YouTube提供
View original image在华为最新智能手机“Mate 60 Pro”上,值得关注的并不只有7纳米芯片。华为在这款产品中首次搭载了自研的移动基带平台。该产品有可能成为高通的直接竞争对手。
无论是智能手机还是功能机,所有手机都要搭载移动基带平台。这一部件负责手机的数据传输功能,是不可或缺的核心组件。
最早提出“移动基带平台”这一概念的企业,是美国代表性通信技术公司高通。如今被称为“骁龙”的高通移动基带平台模组,被苹果、三星等厂商的所有高端智能手机视为必备配置。
移动基带平台是高度集成技术的部件。它集成了捕捉微弱电磁波的射频(RF)装置、把模拟信号转换为数字信号的调制解调器,以及全球定位系统、蓝牙芯片等复杂功能,是一揽子解决方案。高通则把这一模组与被称为智能手机“大脑”的系统级芯片(SoC,System-on-Chip)相连接,进一步提升整机性能。
高通与其他美国通信企业一起,构建了移动基带平台供应链同盟。高通负责生产骁龙系统级芯片和调制解调器,科沃(Qorvo)、Skyworks等通信设备制造商则供应射频装置和天线。通过这种高度分工协作,“高通同盟”建立起其他国家信息技术企业难以企及的市场支配力。
华为独立开发5G调制解调器,在中国内需市场瞄准高通
但随着Mate 60 Pro的出现,局面发生了变化。这次搭载在华为手机中的移动基带平台模组,与高通模组类似,同样集成了5G调制解调器、高性能射频天线以及相当水准的系统级芯片。
部分分析人士称,华为的模组在数据收发速度上,达到了与高通现世代移动基带平台“骁龙X70”相当的水平。如果这一说法属实,华为的技术实力仅比高通落后0.5至1代。
如此程度的技术差距,对于普通消费者而言完全可以接受。更关键的是,今后中国智能手机制造商即使不依赖高通,也有能力生产高端智能手机。
此前,美国政府已在今年1月表示,正在考虑禁止向中国出口高通调制解调器的选项。即便新的出口限制最终没有落地,对高通供应链感到不安的中国制造商也会逐步转而选择华为调制解调器。
据市场调研机构“Counterpoint”统计,以2021年为基准,中国承担了全球智能手机产量的67%。其中大多数制造商一直依赖高通调制解调器。
但如果出于对供应链稳定性的担忧,中国厂商哪怕只是把面向国内市场的产品转而采用中国零部件,对高通而言也将是巨大的打击。
美国半导体市场分析机构“Semianalysis”本月12日(当地时间)曾以中国智能手机出货量为基准,估算高通可能损失的潜在销售额为76亿美元(约合10万亿韩元),约占高通集团去年销售额442亿美元(约合58万亿韩元)的17%。
贸易制裁的作用与反作用:不仅对中国,对美国同样是两难
移动基站并非只是简单的计算机芯片。它还必须集成负责数据收发的无线射频前端模块(RFFE),而这种特殊部件一直由Qorvo等专业制造商供应给高通。图片由Qorvo提供
View original image华为这款新智能手机,恐怕还不足以威胁苹果等全球顶级制造商的堡垒。但其意义在于,为中国在原本几乎由美国垄断的移动通信技术市场谋求“自主”奠定了基础。
在当前美国全面限制对华技术出口的情况下,中国的半导体崛起难以像过去那样顺畅推进。然而,正如华为调制解调器所展现的那样,中国完全具备通过自主技术不断实现创新的能力。
就像作用与反作用定律一样,美国越是试图压制中国技术产业,中国就越会执着地寻求突破口。颇具讽刺意味的是,为了放缓中国技术发展而实施的美国贸易制裁,反而有可能加快了中国的创新步伐。
为确保芯片供应稳定而苦苦挣扎的中国如此,美国在对华构筑技术包围网的过程中,同样陷入了两难境地。
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