[每日千字]幸福的老人不会变老＜5＞

by Jo Inkyung

Published 11 Aug.2023 06:00(KST)

Updated 14 Aug.2023 11:13(KST)

open/close

编者按1975年，美国俄亥俄州的研究者启动了一项历时数十年的长期研究，考察整座城市的老化情况。结果于2002年公布。在一项询问人们如何看待自身衰老与老年生活的问卷调查中，那些把老化视为自己人生走向充实阶段、并且对年长者持积极看法的人，比对老年毫无期待的人平均多活了7年半。研究负责人如此说明：“即便在我们控制了社会与经济地位、性别、社会关系以及人体健康状况之后，研究结果依然如此。……正如研究所证实的那样，平均寿命延长7年半是件了不起的事。与之相比，高血压和高胆固醇会让平均寿命缩短约4年，这就说明，积极的自我形象以及对衰老的正面认知，对人类生存的影响更大。”字数862字。

大多数人为何惧怕老年？是否因为媒体总是用略显阴郁的形象来描绘老年时期的幸福与满足？在“老年问题”相关的新闻节目中，总会出现一种固定画面：一位老人孤身一人、毫无生气、情绪低落地坐在公园长椅上，茫然望着空中。然而，如今我们已经知道，媒体报道与现实并非总是相符。值得庆幸的是，在“老年期的满足感”这一主题上也是如此。

媒体呈现的图景与现实截然不同，这一点也通过学术研究得到了印证。老年期的幸福曲线呈现出典型的U形。青春期常被视为幸福的时期，而不满足反而多出现在40至55岁之间。在这一阶段，人们通常要在职业上积累资历、抚养子女、偿还贷款，要在“人生高峰期的高压时段”里感受到幸福，似乎并不容易。到了60多岁则迎来拐点，曲线再次向上，生活满意度显著提高。

其中有一点尤其值得注意：在这条曲线上，即便到了80多岁也几乎没有明显起伏。超过80岁时，即便保持健康的生活方式，健康问题也会陆续出现。但这些问题当事人早已心中有数，因此几乎不会影响其对生活的满意度。年长者凭借人生经验已经学会，必须将自己的要求与所处境况相适应。

Esch教授在《更美好的人生下半场》中对这一内容作了梳理：“幸福与满足是动态的。随着年龄增长，我们显然会从对身体健康的满足感中解放出来。”我想稍微改写一下阿尔贝·加缪在随笔《西西弗神话》中的那句著名结尾：“我们应当把老年人介绍为幸福的人。”