[Peace and Chips]“与其说是中国,不如说是日本的振翅更剧烈”…漩涡中的韩国半导体
岸田首相会见全球半导体龙头企业
日本欲做大半导体产业重拾昔日荣光
“比起缺乏源头技术基础的中国 日本更值得警惕”
曾经称霸全球半导体产业的日本,如今正忙于重拾昔日荣光。随着半导体上升为国家经济与安全资产,日本政府密集推出以政府为主导的半导体扶持政策,动作十分积极。
最近有一场活动,清晰地展现了这种意志。日本首相岸田文雄本月18日在东京首相官邸会见了韩国三星电子、台湾台积电(TSMC)、美国英特尔和美光、IBM、应用材料公司,以及比利时半导体研究机构imec等7位高管。
此次会面之所以备受关注,是因为几乎把引领全球半导体产业的各领域企业都召集到了一起。这样的场面并不多见,因此外界不得不更加关注岸田首相的发言。岸田首相在会上表示,不仅将支持外国企业在日本当地投资,也会推动其与日本企业开展合作。
为落实这类支持,日本预告将在下个月制定的经济与财政运营方针中纳入相关方案,并正在研究提供数万亿韩元规模补贴等措施,逐步加快推进半导体培育战略。由此,业界内外对日本半导体培育战略的看法也在发生变化。
去年8月,索尼、铠侠、丰田汽车等8家日本企业联合成立了半导体合资公司“Rapidus”。与韩国和台湾相比,日本在半导体制造领域竞争力偏弱,而Rapidus宣称要打破这一局限,提出了在2027年实现2纳米(nm,1nm为十亿分之一米)尖端半导体量产的目标。
在晶圆代工(半导体委托生产)领域,2纳米仍是一片未知之地。即便是技术实力突出的市场第一、第二名台积电和三星电子,也认为要到2025年才有可能量产2纳米半导体。然而在市场占有率微乎其微的日本,而且还是一家新创企业,却已经开始谈2纳米了。
半导体业界在Rapidus成立之初,并不看好其成功可能性。采访业界和学界人士时,主流观点是:“就算2纳米在技术上可行,在良率(成品中合格品比例)等方面又能否具备竞争力?”不过,随着日本政府仿佛下定决心般密集推出扶持措施、加快布局,也开始不断出现不同声音。
专家表示,即便日本在制造环节有所落后,也绝不能忽视其原始技术实力。有观点认为,过去我们一直警惕中国在半导体领域的追赶,但今后可能更需要密切关注日本的动向。
日本曾一度占据全球半导体市场一半以上的份额,影响力巨大,但在遭遇20世纪90年代美国制裁等利空后,目前的市占率已跌至10%以下。不过,在材料、零部件、设备等“材料·部件·装备”领域以及后工序(在晶圆上完成半导体制造后进行切割和封装的过程)方面,日本仍然具有竞争力。尤其是在当前前道微细工艺面临极限的背景下,作为后工序之一的封装技术(通过堆叠或组合多颗芯片以提升性能)愈发重要,相关业务机会也有望不断增加。
东国大学物理半导体科学系教授Lim Hyunsik表示:“中国在其他要素技术等基础方面尚不完善,但日本在材料·部件·装备技术上非常突出。如果日本以此为基础,再叠加制造工艺诀窍,提高良率并掌握技术实力,那么相比中国,日本将更值得我们警惕。”
这相当于说,日本拥有非常适合耕种“半导体田地”的肥沃土壤。在继美国、台湾、中国、欧洲之后,日本也咬紧牙关加入竞争的全球半导体赛跑中,我国企业的生存竞争只会愈发激烈。
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