도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 30일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 한국 정부 협상단과 무역 합의를 타결한 이후 단체사진을 함께 찍고 있다. 사진제공=백악관 엑스 계정

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이재명 대통령은 지난달 31일 한미 통상협상 전면에 나서지 않았던 이유가 협상에 끼칠 악영향 때문이었다고 털어놨다. 이 대통령은 협상 과정에서 "노심초사했다"며 "국력을 키워야 되겠다고 생각했다"고 말했다.

이 대통령은 이날 서울 종로구 정부서울청사에서 고위공직자 워크숍을 진행하는 과정에서 이같이 밝혔다. 이 대통령은 한미 통상협상을 언급하며 "제가 이가 흔들려가지고 말을 안 해서 그렇지, 가만히 있으니까 진짜 가마니인 줄 안다"면서 "말을 하면 악영향을 주니까 말을 안 한 것"이라고 설명했다.

구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 30일(현지시간) 미국 워싱턴DC 주미한국대사관에서 열린 '한-미 통상협의 결과브리핑'에서 발표문을 낭독하고 있다. 왼쪽부터 김정관 산업통상자원부 장관, 구윤철 부총리, 여한구 통상교섭본부장. 사진제공=기획재정부

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이 대통령은 미국과의 상호관세 협상 중 열린 국무회의나 수석보좌관회의 등에서 협상과 관련된 발언을 하지 않았다. 이와 관련해 이 대통령이 나서야 하는 것 아니냐는 목소리도 나왔는데, 이 대통령이 직접 '전략적 침묵'이었다고 밝힌 셈이다.

이 대통령은 "오리가 물살에 떠내려가지 않기 위해서 우아한 자태로 있지만 물밑에선 얼마나 생난리냐"라면서 "우리 가까이 있는 참모분들은 안다. 우리가 얼마나 노심초사하면서 어떤 행동을 하고 있는지"라고 언급했다.

트럼프위협저지공동행동 및 시민단체들이 31일 서울 종로구 미대사관 인근에서 한미관세 협상 타결 관련 기자회견을 갖고 입장발표를 하고 있다. 2025.7.31 조용준 기자

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또 이 대통령은 한미 협상과 관련해 "좁게 보면 우리 기업의 해외시장에 관한 얘기이기도 하지만, 사실은 대한민국 국민의 부담이 될 수 있는 사안"이라고 강조했다.

워크숍에 참석한 고위공직자들을 향해 이 대통령은 "정말 어려운 환경이었다. 나라의 국력을 키워야겠다는 생각이 들었다"며 "그런 어려움 속에서도 만족할 정도는 아니지만 상당한 성과를 이룬 여러분의 노고에 진심으로 감사드린다"고 얘기했다.