“眼压正常也不能大意…青光眼是需终身管理的慢性疾病”
Bae Hyungwon 世福兰斯医院教授：“治疗关键在于降低眼压”
国内患者5年间增加25%……40岁以下患者也达14万名
“无声的视力窃贼”……高度近视、数字设备使用等是主要原因
青光眼是全球范围内导致“不可逆失明”的首要、次要原因之一，属于极为严重的疾病。除视野变窄外几乎没有明显疼痛或自觉症状，因此常常在视神经损伤已经相当进展后才被发现，也被称为“无声的视力窃贼”。
根据健康保险审查评价院的高发疾病统计，国内青光眼患者人数从2019年约97万人增至2024年约122万人，仅用5年时间就激增了25%以上。尤其是，与过去多被视为老年性疾病不同，40岁以下青光眼患者也达到约14万人，年轻群体的占比正在上升。
世福兰斯医院眼科（延世大学医学院眼科学教研室）教授Bae Hyungwon于13日在接受《亚洲经济》采访时表示：“近来随着智能手机等数字设备的使用增加，高度近视患者明显增多，由此导致30～40岁人群中的青光眼患者也在增加。”
青光眼是发生在将眼睛接收的视觉信息传递至大脑的视神经上的疾病。由于眼压升高等原因造成视神经受损后，视野会开始变窄，通常从周边部位开始逐渐看不见。Bae教授指出：“一般的青光眼是从周边视野开始慢慢缩小，但双眼同时看时会相互补偿视野，因此即便到了中期，患者本人也很难察觉”，“若已经能自觉到异常，多数已接近晚期阶段。”
人们通常认为青光眼是由于眼压升高引起，但对于包括韩国人在内的东亚人群，这一“公式”并不适用。根据国内与青光眼相关的代表性流行病学研究“Nam-Ilmyun研究”显示，我国约77%的青光眼患者属于“正常眼压青光眼”，即眼压虽在正常范围（10～21毫米汞柱）内，却发生了视神经损伤。也就是说，仅凭眼压数值并不能断定是否患有青光眼。
Bae教授解释说：“有些患者虽然眼压正常，但由于视网膜神经节细胞死亡，出现了青光眼性损伤”，“通过拍摄观察视神经形态的眼底照片，或测量视神经纤维层厚度的OCT（眼部光学相干断层扫描）检查，可以发现青光眼早期病变。”
对于青光眼患者不断增加的原因，Bae教授点出了“近视患病率高企”。随着智能手机等数字设备使用增多，眼球前后轴变长的高度近视患者越来越多，从而使视神经结构更加脆弱。他表示：“眼球变长后，支撑视神经的组织会被绷紧拉薄”，“接受准分子激光角膜屈光手术（如LASIK或LASEK）的年轻人增多，反而在进行眼科检查时偶然发现青光眼的案例也随之增加。”
在现有的青光眼治疗方法中，唯一被确切证实有效的就是“降低眼压”。所幸的是，超过80%的患者仅通过使用眼药水就能实现对眼压的适当控制。如若眼药水难以控制，则会考虑激光或手术治疗，近来还运用到“XEN”等微创青光眼手术（MIGS）。但需要强调的是，青光眼手术并非让已经下降的视力恢复，而是通过调节眼压防止进一步恶化，因此为了终身维持残余视力，术后仍需持续、规范地管理。
Bae教授强调说：“白内障是起到照相机镜头作用的晶状体出现混浊的疾病，手术后几乎可以100%恢复；而青光眼则是相当于照相机底片的视神经受损，是无法恢复的”，“如果说白内障是类似‘白发’的衰老现象，那么青光眼就像‘糖尿病’，是一种需要终身管理的慢性疾病。”因此，患者自身的管理和坚持尤为重要。他补充说：“即使没有疼痛，也不要漏用眼药水，只要每天在固定时间点按时点药，就足以远离失明威胁。”
为预防和早期发现青光眼，定期体检同样至关重要。即便是在社区眼科轻松拍摄的一张眼底照片，也足以筛查出是否存在青光眼疑虑。Bae教授建议：“如已年满40岁，或有青光眼家族史、糖尿病、高血压等疾病，或者本身是高度近视者，每年至少要进行一次眼科检查。”
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