[初动视角]比关税重拳更痛的低增长结构…对新总统的期待

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美国总统Trump投下的关税“炸弹”，让全世界都坐上了惊心动魄的过山车，韩国也无法幸免。国内股市和汇率立刻出现剧烈震荡。我们不仅要忧心落在眼前的25%相互关税，还要担心美中报复性关税战的爆发。尽管获得了90天宽限期，但在当前并不利于达成圆满协商的环境下，忧虑依旧挥之不去。

来自美国的关税利空被普遍认为将对“以出口为生”的韩国经济造成重大打击。一旦出口受阻，企业就会缩减生产、推迟新投资，就业岗位同样会变得岌岌可危。原本就低迷的内需若继续恶化，可谓雪上加霜。为此，截至本月13日，8家主要海外投资银行将今年韩国经济增长率预期的平均值下调至1.35%。预计增长率将跌入0%区间的机构也在增加。摩根大通在去年11月给出1.7%的预期后，经过四次下调，最终将预期降至0.7%。

更令人痛心的是，这一轮关税重击只是把超低增长到来的时间提前了而已。韩国已经站在低增长的路口。韩国经济增长正被结构性因素所阻碍，包括生产性劳动力减少、高房价和高课外教育费等高成本结构带来的负担，以及出口主导型增长模式触及天花板等。钢铁、石油化工等传统产业的竞争力已大不如前，半导体、汽车等主力产业同样正受到全球竞争对手的强力挑战。以人工智能（AI）为代表的尖端产业技术创新，从起跑线开始就已落后。2000年代初韩国潜在增长率尚在5%左右，如今预计在2025年至2029年将跌至1.8%，并在2040年仅维持在0%区间的警告早已发出。

尽管为时已晚，但从现在起逐一梳理这些结构性问题，着手通过结构改革重塑经济框架，已是显而易见的必要之举。然而，对此也充斥着悲观声音。无论执政党、在野党还是政府，在必须伴随大胆变革而推进的监管改革、利益相关群体之间的协调以及社会共识的形成等关键岔路口上，屡屡选择退缩，这一点早已暴露无遗。

以应对劳动人口减少导致生产率下滑的问题为例，学界就延长退休年龄、移民政策等提出了多种替代方案。然而，如果讨论始终停留在“场外”，改革就难以真正推进。韩国银行推出的结构改革系列报告也曾提出，作为替代方案，可以开放苹果等水果进口、对外籍照护服务实行差别化最低工资制度、在大学招生中引入按地区比例录取制等。但多数建议在被贴上“缺乏现实可行性”的不负责任评论后，讨论便再无进展。面对当前低增长难题，肩负破局责任的政府和政界理应广泛吸纳社会各界意见，毫不犹豫地提出更为可行的替代方案。如果不能承受批评，就不可能期待任何改变。

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前总统Yoon Suk-yeol被罢免后，国内政治不确定性依然高企。政治不确定性指数截至本月13日为2.5（以一周移动平均计算），仍显著高于戒严事态爆发前、去年12月初的0.4至0.5。在这般纷乱局势中，选出新总统的任务摆在国民面前。国民需要的不是只会说些一时听起来甜言蜜语的总统，而是能够把需要社会共识的棘手问题果断摆上台面、从倾听开始的总统。

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