曾在唐纳德·特朗普前美国总统任内担任商务部长的威尔伯·罗斯警告称，如果作为共和党总统候选人的特朗普前总统的“普遍关税”竞选承诺成为现实，可能会对全球贸易造成1万亿美元（约1359万亿韩元）的冲击。
罗斯前部长于14日（当地时间）在美国政治专业媒体《国会山报》刊登的题为《美国的贸易逆差不是特朗普或拜登的问题，而是世界贸易组织（WTO）的问题》的专栏文章中作出上述表示。他称：“特朗普提出的普遍关税，很可能会迫使美国退出世界贸易组织”，“对大多数世界贸易组织成员国来说将是‘灾难性的’。”
罗斯前部长表示：“作为全球最大进口国的美国，可能会对全世界贸易造成接近1万亿美元的打击”，“这将远远大于我们（美国）自身所受的损失。”迄今为止，特朗普前总统在为11月总统选举造势过程中，多次强调将对所有进口商品征收10%至20%的普遍关税。
接着，罗斯前部长提及被评价为大萧条前兆的《斯穆特—霍利关税法》生效前，美国国内已经开始出现大萧条的事实，并指出：“这种极端举措固然危险，但相较其他国家，对我们而言危险性要小一些”，暗示美国所受的冲击将相对有限。
在此次专栏中，罗斯前部长指出，美国长期贸易逆差的根源在于世界贸易组织，并将大部分篇幅用于阐述世界贸易组织改革的必要性。他表示：“随着2024年大选季升温，美国7850亿美元规模的贸易逆差将成为‘烫手山芋’”，“虽然很容易去指责特朗普政府或拜登政府，但真正的罪魁祸首是世界贸易组织。”
罗斯前部长尤其指出，为营造公平和自由的全球贸易环境而设立的世界贸易组织，并未切实发挥其应有作用，其中一个严重问题是各国可以自行宣布享有发展中国家地位。他表示：“由于缺乏严格标准，包括世界第二大经济体中国在内，80%的世界贸易组织成员国都声称自己是发展中国家”，“结果就是，美国一方面对中国出现最大贸易逆差，另一方面却仍不得不对被界定为发展中国家的中国在贸易问题上作出让步。”他补充称：“我们的谈判代表在数十年前同意了这类世界贸易组织规则，当时或许说得过去，但如今这些规则已演变成严重问题。”
此外，罗斯前部长还批评世界贸易组织在争端解决程序中，专家组并不中立。他指出：“美国在世界贸易组织争端案例中，约有25%是被告方，败诉率高达90%”，“贸易逆差最大的是美国，却成了国际贸易法规的最大违规者，这简直是滑稽可笑。”
与此同时，即便在规定明确的事项上，争端解决程序的执行也十分缓慢，这一点同样被列为世界贸易组织的弊端。最具代表性的是波音与空客之间的补贴案耗时超过17年。由此导致争端解决本身事实上失去意义，各国甚至对提出问题都心存顾虑。罗斯前部长强调：“世界贸易组织的缺陷远不止于此”，“在汇率操纵、知识产权、服务业壁垒等相关重大问题上，同样未能予以解决。”
他接着表示：“特朗普已经表明，将对世界贸易组织采取强硬立场；而民主党候选人、副总统Kamala Harris虽然尚未详细说明其贸易政策，但支持世界贸易组织改革将是明智之举”，“解决贸易逆差问题不应成为党派之争，而应被视为国家义务。”
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