掉在地上的食物“5秒规则”惹争议…连美国NASA也出面了[新闻中的术语]

by Kim Jonghwa

Published 15 May.2024 08:00(KST)

Updated 15 May.2024 12:23(KST)

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“细菌瞬间爬满食物，99%吃不得”？
NASA：细菌比蜗牛还慢，“赶紧捡起来就行”
真相如何……还得看地面湿度和材质

人们常说，掉在地上的食物在5秒内迅速捡起来吃，从卫生角度看问题不大，这一说法被称为“5秒法则（Five-second Rule）”。这一法则是否可信？科学家之间的争论至今仍在持续。

最早的“验证”并非出自科学家之手，而是一名高中生的尝试。2003年，美国芝加哥农业科学高中三年级学生Jillian Clarke，通过在光滑瓷砖和粗糙瓷砖上分别掉落小熊软糖和饼干的实验发现：在5秒之内，光滑瓷砖比粗糙瓷砖转移的细菌更多，小熊软糖比饼干沾染的细菌更多。她的实验因构思新颖、别出心裁，于2004年获得了搞笑诺贝尔奖。

图片与报道内容无关。图片由Pixabay提供

2007年，美国南卡罗来纳州克莱姆森大学的Paul Dawson教授团队在英国科学期刊《应用微生物学杂志》上发表了相关研究结果。Dawson教授团队用干燥食品（面包）和含水量较高的食品（博洛尼亚香肠）进行实验，观察地面细菌附着其上的速度。结果显示，食物在地面停留时间越长，转移的细菌数量越多；同时，相比干燥的面包，湿润的香肠沾染的细菌更多。

掉在地毯上就能成立“5秒法则”？

当食物掉在瓷砖表面时，那里栖息的细菌中有99%会在瞬间“扑向”食物并形成菌落。虽然会受天气影响，但在木质地板上，大约有50%的细菌会聚集形成菌落；而在地毯上，如果在5秒内捡起食物，转移到食物上的细菌群落不到总量的0.5%。

因此，有观点认为，掉在地毯上的食物可以适用5秒法则，而其他类型地面则不适用。研究还发现，在干燥的瓷砖地面上，即使4周之后，仍有足够数量的细菌存活到足以污染掉在其上的食物。

2016年，美国罗格斯大学的食品科学家Donald Schaffner教授及其学生Robyn Miranda发现：食物在被细菌覆盖的表面上停留时间越长，附着的细菌越多，但食物一接触地面，已经会有足够数量的细菌在瞬间附着。

Schaffner教授和Miranda指出，关键不在于时间，而在于水分。他们用更多种类的食物进行实验后确认，含水量高的食物比干燥食物更容易吸引大量细菌。由于地毯会吸收实验中使用的细菌溶液，相比瓷砖等硬质表面，地毯向食物转移的细菌更少。由此他们认为，5秒法则是错误的。

最近，英国医生Sarmed Mirza博士也通过自己的TikTok账号公开了与掉在地上的食物有关的实验结果。Mirza博士表示，引发食物中毒的沙门氏菌以及导致细菌性肠炎的弯曲杆菌等有害细菌群落，最多可在地面生存约4周；食物一掉到地上，约99%的细菌群落就会瞬间转移到食物上，因此他认为5秒法则是虚构的。

“81%的人愿意吃在5秒内捡起的食物”

相反，英国阿斯顿大学的Anthony Hilton博士研究团队在2014年的研究中发现，当食物掉在地上时，细菌从地面转移到食物上的数量会随接触时间长短而变化。时间越长，地面细菌越多地转移到食物上，因此他们强调，越快捡起掉在地上的食物，受到细菌污染的程度就越低。

图片与报道内容无关。图片由Pixabay提供

研究团队还在“吃掉落食物”的实验中发现，87%的受试者表示愿意吃捡起的掉落食物，其中55%为女性；81%的人表示自己遵循5秒法则。研究团队据此主张5秒法则具有一定合理性。Hilton博士解释称：“在每周打扫一次地板的家庭中，捡起来吃掉落的所有食物都没有问题。就室内地面而言，掉在地上的食物几乎不可能被大量细菌污染。”

美国国家航空航天局（NASA）的科学家Mark Rober和Mike Michell于2016年2月4日做客科学频道《Quick and Curious》，也为5秒法则辩护。两位科学家表示，任何食物一旦掉在地上，哪怕是极少量，细菌都会立即转移过去；但他们发现，在地上放置30秒以上的食物，其所含细菌数量是3秒内捡起食物的10倍。

他们指出，细菌的移动速度平均为每小时0.00045英里，仅为蜗牛移动速度的1/67，极其缓慢，因此食物掉在地上后越快捡起，受到细菌污染就越少。不过，在湿度较高的地面上，细菌转移速度会加快，而不同材质地面接触面积不同等因素也会产生影响，因此5秒法则会因地面湿度和材质不同而有所差异。