“就像在稻田里种水稻并收获一样，我希望在森林里植树并采伐（砍伐）木材的过程，也能逐渐让国人感到有些熟悉。”
山林厅厅长 Nam Seunghyun 28日在接受《亚洲经济》采访时作出上述表示。Nam厅长称：“我们每年在稻田里插秧、收割，从这一过程中获得作为主食的大米”，“同样应当把木材采收理解为森林经营的一环，在森林现场构建获取所需资源并再度补充的良性循环结构，并使之得以扎根。”
我国在20世纪70—80年代通过治山绿化，成功让曾经光秃秃的山林披上了绿色外衣。在植树和培育森林的过程中，立木蓄积量也随之增加。森林每公顷立木蓄积量从20世纪80年代的22立方米，跃升至2000年的63立方米、2010年的126立方米，实现了飞跃式增长。到2022年，立木蓄积量增至172立方米，远远超过经济合作与发展组织（OECD）平均水平（128立方米）。
立木蓄积量是指一定面积内生长中的树木总体积。立木蓄积量越大，可以通过树木获得的木材数量也就越多。这意味着，森林工作不再仅仅停留在给山披上绿色外衣的层面，而是已经具备将树木作为资源加以利用的能力。
Nam厅长表示：“我国在日本殖民统治时期及朝鲜战争等造成的严重荒废之后，通过治山绿化工程迅速恢复并发展森林，这是国际社会公认的事实”，“目前我们已经能够通过森林经营，享受到森林带来的经济、社会和环境富足。”
他还强调，应当摆脱过去那种单向度的自然保护认知范式，建立起“造林→森林抚育→木材采收（砍伐）→再造林”的良性循环结构。也就是说，不能仅仅把森林定义和管理为单纯的保护对象，而是需要在保护与利用之间寻找平衡与协调。
Nam厅长强调称：“该保护的森林要加以保护，而要作为资源利用的森林则要分开进行管理和运营，这是目前山林厅一以贯之的森林政策。”他解释说：“在完整保护具有生态价值的森林的同时，将要作为资源利用的森林和树木在适当时机进行采收，并让新的树木重新填补腾空的空间，这才是森林经营的基本，也是应对气候变化的适当方案。”
不过，国民对木材采收的认知依旧偏于负面，如何化解这一点仍是山林厅面临的课题。Nam厅长表示：“对于砍伐树木，人们存在一种模糊的抵触情绪，加之自治山绿化时期延续下来的强烈自然保护意识，也给木材采收蒙上了负面形象”，“但由于过去与当前的情况已经发生变化，山林厅的立场是，应当改善国民认知，提升森林作为资源的效用。”
木材采收的负面形象也导致国产木材自给率长期偏低。以2022年为准，国内年木材消费量为2968万立方米，但国产木材自给率仅为15%。尽管作为环保材料，木材在日常生活中的用途正逐步增加，但国产木材自给率却难以为此提供支撑。因此，国内无法满足的木材大部分都必须依赖进口。据山林厅统计，去年从海外进口木材支出了44亿美元（约合7万亿韩元）。
Nam厅长表示：“为消除国民对木材采收的担忧，山林厅在制度上通过《森林保护法》明确规定，木材采收后3年内必须完成再造林，并在划定区域内构建能够集中生产木材的基础（如培育经济林等）”，“最重要的是，比起模糊的抵触和反对，更关键的是在森林保护与利用之间达成能够实现协调的社会共识。”
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