[Kim Jaeho的生命故事]<255>被冷落的排泄器官价值

by Lee Geunhyung

Published 15 Sep.2023 13:58(KST)

我们日常经常使用“新陈代谢”这个词。新陈代谢是指生命体在维持生命过程中发生的一系列化学反应，可以分为三项功能：第一，是把食物中的营养素转化为细胞内可以利用的能量；第二，是利用这些能量把营养素转变为生命体所需的各种形式；第三，是把在这一过程中产生的废物排出体外。

在人们对新陈代谢过程的理解中，往往把关注点集中在第一步的能量转换和第二步的必需物质的合成上，并为使这两个过程顺利进行投入大量努力；相对而言，对第三步、也就是通常所说的“废物”处理关注较少。那么，在生命体内负责处理废物的排泄器官就真的不那么重要吗？

在我们体内利用营养素进行新陈代谢时产生的废物中，燃烧碳水化合物和脂肪会产生水和二氧化碳；而与只含有碳和氢的碳水化合物和脂肪不同，蛋白质的组成成分中不仅含有碳和氢，还含有氮和硫，因此在产生水和二氧化碳的同时，还会生成含氮化合物和硫酸盐。

在这些废物中，二氧化碳通过肺部随呼气排出体外，其余大部分废物则通过排泄器官排出。其中，水可以在体内被利用，多余部分也很容易排出，一般不会造成问题；但由蛋白质代谢产生、毒性很强的氨，则需要根据不同生物的特点，要么直接排入水中，要么在肝脏中转化为毒性较弱的尿素或尿酸，再通过汗液或尿液排出体外。

人类会把大部分毒性很强的氨转化为毒性较弱的尿素，并混入尿液中排出体外，少部分则以尿酸形式排出。如果尿酸在体内大量堆积，会引发肾结石或痛风等问题。人体的主要排泄器官包括生成尿液的一对肾脏，以及负责将尿液排出体外的一对输尿管、膀胱和尿道；此外，肝脏、皮肤和肺也承担着一定的排泄功能。

无论在家庭还是社会中，清理垃圾往往既不是光鲜亮丽的工作，也很少受到关注。同样，人们对排泄器官的关注度总体并不高。再加上在各种癌症中，肾癌和膀胱癌的致死率相对较低，死亡人数也远不及肺癌、肝癌、结直肠癌、胃癌和胰腺癌，因此癌症带来的恐惧感较弱，这大概也是人们不太重视排泄器官的原因之一。

排泄器官的重要性在于，通过及时将新陈代谢过程中产生的废物排出体外，使身体始终保持在最佳状态，这一点对我们的健康极为重要，但人们往往难以真正体会。若看看新陈代谢产生的废物得不到妥善处理、在体内堆积时会发生什么，就能很容易理解排泄器官的宝贵之处。

虽然死于肾癌或膀胱癌的人数并不算多，但因其他肾脏疾病而死亡的人却不少；同时，由于肾脏和膀胱健康严重恶化，导致许多人的生活质量大幅下降，这也是一个严峻的问题。根据世界卫生组织（WHO）的数据，2019年因肾脏疾病死亡的人数占全部死亡人数的2.3%，在死亡原因中位列第10位，绝不是一个可以忽视的数字。

在我国，因通常所说的肾功能衰竭而死亡的人数，多于因胃癌或胰腺癌死亡的人数；自2019年起，因肾功能衰竭而接受透析治疗的人数已超过7万名。此外，由膀胱炎、多尿、尿频、尿失禁、泌尿系结石等各种膀胱相关疾病引起的生活质量下降，也是一种难以忍受的严重问题，而目前对这些问题并没有多少能够彻底解决的合适治疗手段。

那么，我们应当如何心怀感恩地看待排泄器官的价值，并预防和治愈因排泄器官出现问题而导致的早逝或生活质量严重下降呢？

包括肾脏和膀胱在内，我们体内所有细胞中的DNA（约60亿个碱基对）每天最多可有多达一百万个发生损伤，这些受损的DNA会在细胞内遗传基因这一“程序”的作用下被修复为原本的正常状态。笔者将这种功能称为“预先准备在我体内的最佳名医”，我们有必要把目光投向这位“最佳名医”。

如果我们拥有能够为这位“最佳名医”创造良好工作环境的生活习惯，那么受损DNA的数量就会减少，而“最佳名医”也能很好地修复这些受损的DNA；相反，如果生活习惯不良，受损DNA的数量就会增加，“最佳名医”也难以妥善修复这些受损的DNA。一旦细胞内DNA受损过多，且许多细胞无法恢复原状，我们的肾脏和膀胱同样会罹患各种疾病。

因此，在日常生活中减少排泄器官细胞DNA的损伤，并养成有助于修复受损DNA的生活习惯十分重要。通常认为，这类生活习惯包括：①充足饮水；②节制酒精、咖啡因、刺激性食物以及富含糖和饱和脂肪的食物，采用既能适当摄取必需营养素又较为健康的饮食；③适量运动；④务必戒烟；⑤改善损害肾脏健康的高血糖、高血压和肥胖；⑥避免滥用药物等。

包括上述有益于排泄器官健康的生活习惯在内，减少排泄器官细胞DNA损伤，并帮助体内“最佳名医”修复受损DNA的生活方式极为重要，而这样的生活方式正是“NEW START”（参见《生命的故事》第6篇）的核心。

在NEW START的八个项目中，第一个是“生命饮食”，即要均衡而充足地摄取多种水果、蔬菜和谷物等植物性全食，不偏食某种特定食物；同时，还要减少包括糖在内的加工或精制的劣质碳水化合物、饱和脂肪和反式脂肪、食盐和酒精的摄入，因为一旦摄入过量，这些物质会引发许多问题。