“干到95岁就该适可而止了” 美国终身制法官之争升温
同事起诉称其“整体工作能力下降” 当事法官反诉称“工作不受影响”
美国联邦巡回上诉法院法官波琳·纽曼将于本月20日年满96岁，她在被同僚以“应当退位”为主旨提起诉讼后，又对其提起反诉，由此在美国法律界点燃了关于“法官终身制”的争论。
据《华盛顿邮报》等外媒近日报道，今年4月，同属联邦巡回上诉法院的法官金伯利·穆尔以《司法处理与残障法》为依据，向美国司法委员会提交诉状，称“纽曼因身心健康问题不适合履行职务”。对此，纽曼法官已于上月对穆尔法官提起反诉。
由于美国联邦法官为终身职，只要不发生“死亡、辞职、弹劾”三种情形，一旦获任命便可终身保有现役法官身份。
司法委员会已决定就纽曼法官的去留问题，于下月13日举行非公开听证会。
媒体就穆尔法官的诉讼报道说，“依据相关法律，可以对法官是否适任提出异议”，“此后可对法官采取包括要求自愿退休在内的广泛措施”。
同事们指出，纽曼法官的工作能力正在下降。媒体称，“纽曼最近曾忘记过去5年间实施的法院规则，甚至还提到一位早已去世多时的首席法官”。
报道还称，最近她未能完成线上安全培训，在电脑上找不到文件时还将原因归咎于“黑客”，因此被质疑计算机使用能力下降。此外，她自今年2月以来虽未被分配新案件，但既有案件也毫无进展，这一点同样受到批评。
然而，纽曼法官一方主张，“案件处理不存在障碍，她和其他同事一样工作高效”。
她辩称，由于自己撰写判决书时多持反对意见，案件处理相对会花费更多时间。
她表示：“如果像同事们所说的那样，我在身心上真的已经衰弱到那种程度，我也可以选择退下。”但同时强调：“然而以目前情况来看，我完全能够作出贡献，也觉得自己必须继续工作。”
媒体指出，“有舆论批评她不肯退位，是‘自我主义的典型’，但她本人则强调，在技术急剧变革的专利与知识产权领域，她多年积累的经验和眼光比以往任何时候都更为重要”。
事实上，自1984年起担任法官以来，纽曼一直被视为知识产权法领域的权威人物，据悉曾多次作出具有里程碑意义的判决。
另一方面，媒体还称，纽曼的长寿与家族遗传有关。她的父母也都活到了90多岁，妹妹在89岁时去世。
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