Setopia于1日表示，由Setopia与越南VTRE成立的合资公司GCM，已于1日与拥有美国密苏里地区Pea Ridge矿山总体开发项目权限的EMC（Evolution-metal Corp）就Pea Ridge矿山稀土供应链构建及金属商品开发合作等矿物精炼与金属制造相关事宜，签署了全面协议（MOA）。
位于美国佛罗里达州的EMC公司成立于2020年1月，是一家通过供应全球重要关键矿物及环保材料、减少碳排放来践行绿色经济的企业。本次合同的所有履行权限已被委托给该公司执行。
据悉，Pea Ridge矿山在过去40余年开采铁矿石的过程中，人工在地表堆积的磷酸盐等形成了3处堆积矿区，其中约2400万吨堆积原矿中含有稀土。但由于环境污染问题，美国国内稀土精炼及冶炼技术近30年来几乎停滞，缺乏相关技术，目前可提供精炼设施及技术的合作伙伴被锁定为GCM。
根据协议，EMC将向GCM供应稀土堆积原矿，GCM则计划将所供应的原矿精炼为氧化物。此外，GCM将依托越南境内的金属工厂，并在今后于Pea Ridge矿山用地内的新建浮选设施中另行设立金属工厂，在越南和美国生产NdPr金属，面向包括美国在内的全球企业进行供应和销售。
另据悉，协议内容还包括，当今后在Pea Ridge矿山进行矿物开采时，GCM将从EMC处获得对新开采矿物销售的优先权等条款。
目前，Pea Ridge矿山拥有可立即利用的堆积矿山，并已取得开采相关许可。与传统稀土矿山的掘进开采方式不同，该矿山是在Pea Ridge矿山周边人工堆积形成的3处堆积矿山湖泊中直接收集矿物，因此与一般开采成本相比差异较大，预计由此带来的成本竞争力也将十分突出。
尤其是，2400万吨堆积矿山原矿中，含有在市场上价格较高、交易活跃的中重稀土（如Dy、Tb等）相当可观的含量，被评价为商业价值极高，前景可期。
负责本次Pea Ridge矿山项目总体推进工作的EMC公司代表David Wilcox表示：“对与拥有稀土氧化物精炼能力和金属工艺技术的GCM公司建立伙伴关系寄予厚望”，并称：“通过分阶段推进，EMC公司将发挥追加投资等角色，在确保今后Pea Ridge矿山高品质稀土原矿顺畅供应的同时，加快正在推进的绿色钢铁业务，在美国国内构建完善的供应链。”
Setopia代表Seo Sangcheol表示：“对于与拥有高品质稀土原矿堆积资源的Pea Ridge矿山，以及统筹推进本项目的EMC公司的合作而言，这是GCM迎来的良好机遇”，并称：“尤其是本项目不同于以往需要巨额前期资金和长期周期的传统矿山开发业务，GCM通过提供自身技术和设备，无需投入巨额资本即可直接获得堆积原矿并推进项目，预计在今后数个月内便可开始全面生产。”
他补充称：“由Setopia与VTRE公司合资设立的GCM，借由越南及美国境内的Pea Ridge矿山，已额外获得稀土原矿资源，今后将相应在越南以及美国推进金属生产工厂的建设，逐步构建更加顺畅的NdPr金属全球供应链。”
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