有爷爷奶奶在身边的孩子更长寿……祖父母的影响力
祖父母人口60年增至5亿→15亿
不仅承担育儿 重塑女性社会参与格局
随着预期寿命延长，全球人口中约有20%、即15亿人被发现是“祖父母”。这一数字与60多年前的1960年约5亿人相比，增加了3倍。
英国时事周刊《经济学人》当地时间12日以《祖父母的时代已经到来》（The age of the grandparent has arrived）为题报道称，随着祖父母人数增加，母亲们的育儿负担有所减轻，同时也对孙辈产生了积极影响。
如今是“祖父母的时代”……60年间从5亿到15亿人
全球人口中有15亿人是祖父母这一事实，是《经济学人》委托德国马克斯·普朗克人口研究所推算得出的。1960年的祖父母人数为5亿人，占当时世界人口的约17%，而如今祖父母人数在60多年间增加了3倍，其占比也提高了3个百分点。此外，同期15岁以下儿童人口与祖父母人数之比，从每名儿童对应0.46名祖父母提高到0.80名，增幅显著。预计祖父母人口今后仍将持续增长，到2050年将增至21亿人，占全球总人口的22%。
《经济学人》就这一现象表示，“这将带来重要结果”，“多项证据表明，得到祖父母帮助的孩子成长得更好”。《经济学人》还补充称，祖父母的帮助在现实中主要是指外祖母或祖母的帮助。
祖母助力女性劳动参与……也为母亲和孩子提供情感支撑
接着《经济学人》分析称，祖母的角色将大大促进女性参与有偿劳动。在娘家母亲的帮助下减轻育儿负担的女性，能够更加积极地投身社会活动。此外，祖父母的育儿不仅限于给孩子吃饭、洗澡、哄睡，还会向孩子传承传统观念、故事、歌曲和历史意识，为孩子和父母提供强大的精神力量。
例如，在西非冈比亚农村，有外祖母的孩子在满两岁前的生存概率明显提高；在非洲撒哈拉以南地区，据悉与祖父同住的孩子上学比例提高15%，与祖母同住的则提高38%。
在发达国家，祖父母参与育儿的效果同样显著。根据加拿大马尼托巴大学等研究团队的调查，在抚养年幼子女的已婚女性中，如果孩子的祖母居住在方圆25英里（约40公里）范围内，其参与劳动力市场的比率会提高4至10个百分点。此外，美洲开发银行（Inter-American Development Bank）的研究显示，如果承担外祖母角色的娘家母亲去世，女性此后维持受雇状态的概率会下降12个百分点，收入规模则骤减53%。
《经济学人》同时指出，“照看孙辈的祖父母有时不太容易患抑郁或感到孤独，但随着年龄增大，他们往往会觉得分担育儿越来越吃力，也有一些人更希望在退休后轻松享受生活”。
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