"백두산호랑이 보러 오세요" 서울대공원 곧 공개

[아시아경제 온라인이슈팀 ] 최근 러시아에서 건너와 적응중인 백두산 호랑이(시베리아산 아무르 호랑이)가 이르면 내주 말쯤 일반에 공개된다.

서울동물원 관계자는 2일 "다음 주말(11~12일)쯤 러시아 정부로부터 받은 1년생 호랑이 한 쌍을 시민에게 공개하는 방안을 추진하고 있다"고 말했다.

동물원 관계자는 "두 마리 호랑이가 5일간의 검역 절차를 무사히 마쳤으며 새로운 환경에도 무사히 적응하고 있어 다음 주말 공개에 큰 무리가 없는 것으로 본다"고 설명했다.

이들 호랑이 암수 한 쌍은 지난해 9월 이명박 대통령이 러시아를 방문했을 때 블라디미르 푸틴 러시아 총리가 기증을 약속한 선물로, 지난 21일 항공편으로 운송돼 서울동물원에 새집을 마련했다. 호랑이들은 새집에서 열흘 정도를 지내면서 비교적 순조롭게 한국 생활에 적응하고 있는 것으로 알려졌다.

이들 호랑이는 지난해 7월 태어났으며, 현재 몸무게는 약 60~70kg 정도다. 러시아 아무르강 유역에서 서식하는 이들 시베리아산 호랑이는 한반도 호랑이와 종(種)이 같아 흔히 '백두산 호랑이'로 불린다. 러시아 시베리아와 극동 연해주 등지에 일부가 서식하고 있으며 우리나라에서는 멸종위기 야생동물 1급으로 지정돼 있다.

온라인이슈팀