“供不应求”被疯抢…风靡全球的“紫色黄金”菲律宾紫薯的逆转[美味故事]
生长在菲律宾的紫色山药“乌薇”
凭借独特色泽成为炙手可热的甜品原料
乌薇价格暴涨之际却陷入供应危机
紫薯蛋糕、紫薯冰淇淋、紫薯拿铁、紫薯珍珠奶茶……继抹茶之后备受瞩目的新晋甜品原料“紫薯”(Ube),是一种生长在菲律宾的薯蓣类作物。原本只是在菲律宾当地受欢迎,如今却俘获了全球消费者的味蕾,身价一路飙升,被冠以“紫色黄金”的别名。
菲律宾原住民数千年前就开始食用的紫薯
紫薯最大的特点是内部果肉呈鲜艳的紫色,而且带有坚果般的香气与醇厚口感,几乎和任何甜点都很搭配。这一点与具有独特涩味和苦味的抹茶形成了差异。因此,人们将紫薯研磨成粉末,当作天然色素使用的各类紫薯甜点,正大受欢迎。
紫薯原产于菲律宾。根据菲律宾比萨亚斯州立大学下属作物研究所“Filutecrops”的资料,菲律宾群岛的原住民早在数千年前就开始食用紫薯。在菲律宾家庭中,每逢一年一度的大型节庆,人们就会在市场上购买紫薯熬制果酱享用;而在食品加工业发达之后,人们又在冰淇淋、曲奇、蛋糕中加入紫薯粉。
无水也能生长良好…曾作为救荒作物
不过,紫薯一开始并不是作为甜点原料被对待的。事实上,它曾是一种救荒作物。作为植物,紫薯的特点是即便缺水也能长得很好。过去,当菲律宾部分地区遭遇严重干旱时,当地居民依靠收获紫薯充饥,从而熬过荒年。尤其是宿务附近的薄荷省,因为盛产紫薯而被称为“紫薯带”,当地居民甚至在赞美诗歌词中提及紫薯,可见其重要性。
然而在如今国内外需求激增的背景下,紫薯早已不再是穷人的作物,而是被视为“紫色黄金”。根据菲律宾贸易与工业部的资料,去年菲律宾出口紫薯总量为170万公斤,同比增加20.4%,出口金额达到300万美元(约合44亿韩元)。
人气火爆却引发供应隐忧
如今全世界都在寻找紫薯,但矛盾的是,菲律宾国内对紫薯供应的担忧却日益加重。紫薯虽然能很好地抵御干旱,但在种植上却属于难度较高的蔬菜。从种下到完全成熟大约需要9个月时间,而且即便在菲律宾群岛内部,也只有部分地区适合生长,对环境极为敏感。
Filutecrops表示:“紫薯是一种高度区域化的作物,要获得最佳产量,需要特定的土壤与环境条件”,“它对病虫害也较为脆弱,导致生产受阻。根据国家数据,菲律宾国内紫薯产量已从2006年的3万吨锐减至2020年的约1.4万吨。”
由于气候变化,“紫薯带”地区每年平均要遭遇20次以上的强风和暴风雨,常常毁掉紫薯收成。Filutecrops强调称:“即便在紫薯之都菲律宾,紫薯也越来越难以正常生长”,“菲律宾政府必须集中力量,引入先进化、机械化手段,以稳定紫薯生产。”
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