狩猎旅行在部分富裕阶层中颇受欢迎
一名来自美国加利福尼亚州的男子在非洲猎杀瞪羚时遭到大象袭击身亡。
据英国《卫报》等海外媒体24日（当地时间）报道，在加利福尼亚经营葡萄农场和金融公司的 Ernie Toshio（75岁），为了猎杀一种名为黄背小羚的瞪羚，支付了5万美元（约5900万韩元），并于本月17日与一名专业猎人一同前往中非国家加蓬旅行。
在洛佩—奥卡达热带雨林中寻找猎物时，他遇到了5头带着幼崽的雌性大象。大象群见到人类后受惊，立刻向 Toshio 一行人冲来。专业猎人被大象撞飞后得以保住性命，但 Toshio 被大象踩踏致死。目前，美国大使馆正与加蓬当局合作，办理将其遗体运回美国的相关手续。
据悉，Toshio 平日酷爱狩猎，甚至拥有一间私人宴会厅，陈列着包括大象、犀牛、熊、狮子、鳄鱼等在内的数百具动物标本。据传，他还猎杀过包括麋鹿、驼鹿在内的几乎所有栖息于美国的雄鹿种类。
Toshio 的一位猎人朋友表示：“他从能拿起枪开始就一直在打猎，在非洲和美国拥有无数战利品。”这位朋友还解释称：“尽管大型狩猎存在争议，但他所有的狩猎都在取得合法许可的前提下进行，同时也具有为调节种群数量而进行保护的目的。”
另一方面，加蓬约88%的国土被森林覆盖，有“非洲最后的伊甸园”之称。这里是约9.5万头濒危物种森林象的主要栖息地，占全球种群数量的相当大比例。
此外，在非洲合法运营的此类狩猎旅行，在美国总统唐纳德·特朗普的长子 Donald Trump Jr. 等部分富裕阶层中颇受欢迎。每年都有成千上万只野生动物在这类狩猎旅行中丧命。约10年前，Donald Trump Jr. 手持被砍下的大象尾巴的照片也曾引发舆论争议。
特朗普总统第一任期内，美国鱼类及野生动物保护局曾主张，狩猎反而是保护濒危动物的唯一方法。然而，当时主张野生动物需要保护的人士强烈反对，特朗普总统随后将狩猎形容为“一场可怕的表演”。
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