以“产业界DNA”推动工艺创新
利用通用设备实现规模放大
以“技术”破解供需失衡
瞄准2028年首次公开募股

人工血小板商业化面临的最大难题是“大规模生产”。再好的技术,如果无法确保足够产量,也无法真正用于患者治疗。此前,日本Megakaryon利用4台10ℓ培养器率先进入人工血小板一期临床试验,但临床被暂时中断,也是因为未能克服这一问题。


韩国国内唯一从事人工血小板开发的企业Ducell (듀셀)上月在50ℓ级别培养器中成功生产出人工血小板,因此备受关注,正是出于这一背景。作为2021年成立的后来者,Ducell创下了全球首例纪录。Megakaryon目前仍停留在45ℓ阶段。Ducell代表 Lee Minwoo (이민우)于本月5日在京畿城南市板桥办公室接受《亚洲经济》采访时强调称:“50ℓ绝不仅仅是10ℓ的5倍,而是实现商业化的最小单位。”


Ducell代表 Lee Minwoo 5日在京畿板桥总部接受《亚洲经济》采访。记者 Kwak Minjae

Ducell代表 Lee Minwoo 5日在京畿板桥总部接受《亚洲经济》采访。记者 Kwak Minjae

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“从10ℓ起步的建议,我拒绝了”

在创业短短4年内跃升为全球领跑者的秘诀在于“思维方式的转变”。代表 Lee Minwoo与首席技术官(Chief Technology Officer, CTO)Kim Chihwa (김치화)都出身于GC绿十字 (GC녹십자),具备覆盖新药开发全周期的“产业界DNA”。与在机理研究方面更具优势的竞争对手不同,他们从一开始就将重心放在规模化放大上。


在进行B轮融资时,业界纷纷给出“先从10ℓ做起”的建议,这正是Megakaryon所走过的路径。但代表 Lee Minwoo予以拒绝。他判断,如果沿着同一条路走下去,就只能永远落后。最终,Megakaryon也调整方向,开始利用45ℓ级别培养器推进工艺开发,而Ducell早已以50ℓ为目标全速前进。


Ducell的培养器。Ducell提供

Ducell的培养器。Ducell提供

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技术路径也截然不同。Megakaryon使用的是自行制作的培养器。若要进行规模放大,必须从重新设计培养器做起,耗时漫长。相反,Ducell选择了德国Sartorius的一般量产型培养器,改变的不是设备本身,而是培养条件。人工血小板是通过对前体细胞——巨核细胞施加强烈应激而制备出来的。Ducell通过对转子转速、流速和气体条件等进行优化,即便在普通培养器中也实现了高产率。在导入50ℓ培养器之前,Ducell已用2ℓ和5ℓ完成全部模拟,并在首次培养时就获得了高品质人工血小板。代表 Lee Minwoo表示:“只要是配备Sartorius设备的设施,我们都可以进行技术转移。”与受限于自有设备的竞争对手不同,Ducell已确保了全球扩展性。

瞄准2029年商业化……今年下半年迎来首笔营收

Ducell正以人工血小板平台“en-aPLT”为基础开发三条产品管线:用于输血的人工血小板(DCB-101)、骨关节炎治疗药物(DCB-103)、以及作为先进生物材料的人工血小板裂解物(DCB-301)。


进展最快的是输血用人工血小板。公司正与三星首尔医院合作,准备面向血小板减少症癌症患者的临床试验。计划于2027年下半年提交临床试验计划书(Investigational New Drug, IND),并在2028年初进入临床。考虑到Megakaryon预计要到2029年才能重新进入临床,Ducell有望领先约1至2年。


Dusel代表 Lee Minwoo 5日在京畿板桥总部接受《亚洲经济》采访。记者 Gwak Minjae

Dusel代表 Lee Minwoo 5日在京畿板桥总部接受《亚洲经济》采访。记者 Gwak Minjae

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商业化目标锁定在2029年。一般新药仅一期临床就需要1至2年,但人工血小板只需证明与血液的等效性即可。由于终点指标明确,一期临床预计3至6个月即可结束,二期临床则有望在6至9个月内完成。业界还预计,在二期临床后有可能获得有条件许可。


近期的营收将来自血小板裂解物。这是一种可替代细胞培养中营养补充剂——胎牛血清(Fetal Bovine Serum, FBS)的先进生物材料,无需开展临床试验即可直接销售。去年5月,Ducell与德国PL Bioscience (PL바이오사이언스)签署了规模为200万美元(约30亿韩元)的采购意向书(Letter of Intent, LOI),预计今年4月签订正式合同后,从下半年开始将产生销售收入。自PL Bioscience在国际学术会议上发布“全球首款人工血小板裂解物”以来,竞争企业也纷纷抛来合作橄榄枝。

“要打造一个原本不存在的市场”

Ducell于去年年底收购了位于京畿安养、符合准优良药品生产与质量管理规范(Good Manufacturing Practice, GMP)标准的工厂,并于本月2日正式投产。公司计划在今年上半年导入两台50ℓ培养器,构建大规模生产体系。Ducell预计,将在2028年前获得GMP认证,并在工厂满负荷运转时,额外供应相当于韩国国内血小板年需求量10%的产能。



Ducell收购的京畿安养生产设施全景。Ducell提供

Ducell收购的京畿安养生产设施全景。Ducell提供

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目前,公司正在推进规模为200亿韩元的C轮融资,累计融资金额已达400亿韩元。Ducell的目标是在2028年实现首次公开募股(Initial Public Offering, IPO),并优先考虑通过技术特例上市。代表 Lee Minwoo表示:“比起市场占有率,更重要的是我们究竟能生产多少,这是在打造一个原本不存在的市场。”在他描绘的蓝图中,5年后韩国国内患者将真正使用到Ducell的人工血小板;10年后,韩国生产的人工血小板将供应全球。


本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。

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