首都圈扩建火葬炉暂解燃眉之急
特定地区与上午时段集中现象“严重”
老龄化下结构性瓶颈依旧
近日，丧葬相关网络社区上不断出现控诉火葬场预约难、表达不安的帖子。尤其是人们仍清楚记得去年初因流感流行导致死亡人数激增、经历所谓“火葬大乱”的情况，再加上统计显示，全国在去世后第3天进行火化的比例已连续4年停留在70%区间，这些因素都在加剧忧虑。
26日，联合新闻社就目前是否因火化设施严重不足，导致不得不举行四日葬或五日葬的情况屡见不鲜，以及火化设施的实际情况进行了报道。
去世第3天火化率为75.5%……“统计上有所下降，现场并非严重不足”
先看韩国葬礼文化振兴院的统计，去年全国去世第3天火化率为75.5%，较前一年下降1.9个百分点。2019年至2021年一直维持在80%中段的这一数值，2022年降至74.2%后便停留在70%区间。尤其是首尔（69.6%）、京畿（63.1%）、釜山（67.1%）等大城市地区降幅尤为明显。在此背景下，由于《殡葬等相关法律》规定死亡后须满24小时方可火化，要在去世第3天进行火化才能举行一般意义上的三日葬，因此引发了“火葬场不足”的争议。
但保健福祉部和殡葬业界则划清界限，称难以仅凭统计数据就断定现场情况。保健福祉部相关负责人表示：“若在傍晚或夜间去世，考虑到吊唁宾客，很多案例会在次日才设灵堂”，“从这种现实情况来看，去世第3天火化率为75%，实际上说明在确保火葬场方面并不存在大的问题。”葬礼文化振兴院也表示：“去世第3天火化率只是以‘死亡当日为基准’的统计，并不必然意味着要举行四日葬或五日葬”，“由于个人情况或对葬礼日程的选择，火化被推迟的案例也相当多。”
通过首都圈增设火化炉，尚未出现去年那样的“大乱”
在实际现场，因火化设施不足而导致葬礼日程被大幅拉长的案例并不多见。与去年初的“火葬大乱”不同，今年首都圈增设火化炉的效果正在显现。京畿华城的含白山追悼公园将火化炉从原有的13座增至18座，每日最多可火化遗体80具；首尔追悼公园的每日火化量也从59具扩大到85具。非首都圈地区也新增启用1座火化炉。此外，今年冬季未出现大规模传染病流行，这一点也产生了影响。实际数据表明，今年1月第三周全国去世第3天火化率为79.9%，与去年初急剧下滑的走势有所不同。
然而，部分遗属仍表示“火葬场预约并不容易”。业界解释称，这种体感并非源于设施不足，而是由于“偏好集中”。从保健福祉部的火化预约系统“e天空”来看，首尔主要火葬场在下午时段的预约相对顺畅，相反上午时段则需求集中。因为遗属在考虑火化后移灵至安葬地及祭祀日程时，更偏好上午时段。此外，多数火葬场会向本辖区居民赋予上午时段的优先预约权。以首尔为例，本市居民的火化费用为12万韩元，而外地居民则高达100万韩元。如果逝者并非该地区居民，就难以预约到心仪时间段，因而容易产生“名额不足”的印象。一家殡仪馆相关人士表示：“并不是没有位置，而是理想的时间和地点有限，才会让人产生那样的感觉。”
在老龄化背景下，“火葬大乱”再现的可能性仍然较高
不过，从去年“火葬大乱”的情况来看，即便目前尚未出现严重问题，结构性局限依然十分明显。根据保健福祉部的《第三次殡葬设施供需综合规划》，预计到2070年，年度死亡人数将增加至70万。相较之下，全国火化炉数量仅约410座，未达到目标值430座。火化率也从1993年的19.1%激增至2024年的94%。
在死亡人数增加与火化偏好叠加的情况下，未来再度出现大规模混乱的可能性显然存在。对此，殡葬与火化文化研究论坛共同代表 Park Taeho 强调称：“鉴于我国葬礼文化的特性，以延长火化炉运行至深夜的方式来应对是有局限的”，“有必要制定中长期对策，以消除各区域之间的不平衡，并推动殡葬方式多元化。”
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