[世界号第4次发射]①从罗老号失败到世界号成功…16年“泪水与荣耀”
宇宙航空局时代首个试金石…技术独立后韩国航天政策将走向何方
韩国型运载火箭开发的历史,是在过去16年间不断经历失败与挑战、最终实现技术性成果的过程。
2009年“罗老号”第一次发射失败,被记录为冷静展现韩国航天技术现实状况的事件;而从2010年飞行中断到2013年第三次发射成功的经历,则更加清晰地凸显出韩国必须掌握自主发射技术这一迫切课题。
这种问题意识很快延伸为韩国型运载火箭(KSLV-II)“世界号”的研制。自2010年启动开发以来,围绕75吨级发动机燃烧不稳定、试验设施不足、反复进行地面燃烧试验等,出现了无数技术难题。
然而,经过2021年第一次发射的部分成功、2022年第二次发射成功以及2023年第三次实用卫星发射,韩国终于打开了自主运载火箭时代的大门。这13年的岁月,是实现技术独立所必需的积累阶段,如今随着第四次发射的到来,韩国也走到了必须提出“下一个问题”的时间点。
航天航空厅时代的首次正式考验台
今年5月成立的航天航空厅,将此次第四次发射作为其成立后的首次正式考验台。随着原本由韩国航空宇宙研究院负责的运载火箭开发与运行体系移交给以政策为中心的航天航空厅体制,此次发射不仅是技术验证,更具有检验新的航天治理体系是否已做好运转准备的意义。
今后,航天航空厅将统筹月球着陆器开发、可重复使用运载火箭构建、韩国型卫星导航系统(KPS)获取等中长期国家航天路线图,并决定韩国航天政策的方向。第四次发射将成为展示这些战略可行性的首个舞台。
Yoon Youngbin 航天航空厅厅长曾表示:“通过‘世界号’实现的技术独立不是终点,而是起点”,“今后必须明确设定国家要构建何种航天能力的目标”。Lee Sangcheol 航空宇宙研究院院长也曾强调:“‘世界号’是开启韩国型运载火箭体系的第一道关口,今后确立稳定的发射周期才是关键。”
第四次发射,为何再次重要
“世界号”第四次发射,将是韩国运载火箭历史上首次尝试在凌晨与夜间进行发射。为对准太阳同步轨道(SSO)的发射窗口,选择了前后在凌晨1时左右的时间点;在这一过程中,必须同时管控气象条件、高空风、发动机热环境、发射台运行等多种变量,是一项难度极高的任务。
运载火箭的基本性能与第三次发射相同,但由于任务剖面(飞行轨迹形态)的变化,飞行时间有所延长,需要分离的卫星也大幅增加至13颗。这意味着,“世界号”已经从仅搭载单一卫星的简单结构,迈入考验其执行复杂任务运用能力的阶段。
韩国型运载火箭面临的下一项课题,不再是单纯的“能否成功”,而是“能以多高的稳定性、以多高的效率进行发射”。通过重复发射所积累的飞行数据、稳定的发射周期、民间商业发射服务的进入等,都与这一问题密切相关。
安在明 韩国科学技术院(KAIST)航空宇宙工程系教授解释称:“运载火箭的可靠性只能通过重复发射来获得。”他表示:“全球商业运载火箭之所以成功率超过90%,正是因为通过多次飞行积累了运用诀窍和降低成本的经验。”
安教授还分析说:“以太阳同步轨道为基准,‘世界号’具备1.5吨以上的入轨能力,因此第四次任务在性能上相对从容”,“在技术性能竞争已达到一定阶段的当下,今后更重要的是根据多样化的任务构型,稳定运用运载火箭的能力。”
他认为,韩国型运载火箭面临的最现实问题是“成本”。“目前‘世界号’按每公斤计算的发射成本,与世界市场相比竞争力偏弱”,“在实现技术独立之后,韩国必须解决的核心课题,是通过产业化战略同时提升可靠性与成本竞争力。”
“接下来要做什么”
“世界号”是证明韩国已掌握自主运载火箭技术这一事实的象征性成果。但如果说技术获取只是终点,那么下一阶段就将是“战略选择”。
可重复使用运载火箭技术、月球与行星探测、空间交通管理(SSA)基础设施、以民间为主导的航天产业结构,以及稳定的发射周期等,都是未来10年内决定韩国航天政策必须选择何种方向的关键要素。
安教授表示:“‘世界号’的成功不是结束,而是问题的起点”,“大韩民国将具备何种航天能力,将执行何种任务,如今已到了必须做出选择的时刻。”
“世界号”第四次发射,已不仅仅是一场发射活动,而成为在技术独立之后,追问韩国航天政策将选择何种未来的第一块试金石。16年的成果,如今正面对着要求其制定全新航天战略的时代呼声。
版权所有 © 阿视亚经济 (www.asiae.co.kr)。 未经许可不得转载。