“签证风波”暂告一段落…进军美国企业称“正着手恢复正常”
美国核查利用B-1和ESTA出差的合法性
驻韩美国大使馆设立签证专门窗口
围绕美方基调“不确定性依然存在”的声音持续
韩美两国在美国佐治亚州发生韩国籍劳动者被拘事件后组建的签证工作组首次会议上,确认了B-1签证和电子旅行授权(ESTA)的合法性。随着签证事态暂告一段落,已进军美国的韩国企业将陆续着手为业务恢复正常运营做准备。
但也有意见指出,此次举措并非从根本上改善制度,而只是消除了部分悬而未决问题的争议,因此当地投资及业务的不确定性依然存在。
LG能源解决方案公司1日通过立场文件表示,“感谢政府的迅速支持”,“将按照两国间达成的共识,彻底做好准备并付出努力,推动在美国境内的工厂建设及运营回归正轨”。美国政府在当天会议上确认,为支持韩国企业对美投资过程中伴随的海外采购设备安装、检查、维修等活动,可以使用短期商务B-1签证和ESTA。
产业界认为,通过此次会议,B-1签证和ESTA的使用被认可为合法活动,同时也为防止类似拘禁事件重演奠定了基础。此外,还将采取多种配套措施,例如在驻韩美国大使馆设立负责韩国企业对美投资签证问题的“专门窗口”等。如此一来,赴美出差人员也在一定程度上具备了较为安心工作的条件。
各企业必须迅速让因拘禁事件而受阻的当地业务重回正常轨道。现代汽车集团为抵消汽车关税带来的压力,需要提高当地生产比例,同时也必须加快在美国路易斯安那州建设年产270万吨规模电炉钢铁厂的步伐。
LG能源解决方案如要及时向现代汽车供应电池,当地工厂建设的正常化也迫在眉睫。
现代汽车的方针是,从根据工作性质及停留期限获取合适签证等实务程序入手进行调整。现代汽车相关人士表示,“将缜密检视发布内容,完善相关指南”。
已启动对美投资的半导体企业也可能根据此次措施修改签证指南。三星电子正斥资370亿美元在得克萨斯州建设晶圆代工(半导体委托生产)工厂。SK海力士同样在印第安纳州筹备用于生产下一代高带宽存储器(HBM)的后工序工厂。
此前,三星电子在与签证相关的拘禁事件发生后曾发布公告称,“利用ESTA赴美出差时,被取消入境的案例频繁发生”,“通过ESTA赴美出差时,每次出差的最长停留时间应控制在两周以内,如需超过两周,请咨询各组织的海外人事负责人”。
半导体行业一位相关人士表示,“我们认为在现行制度下并没有出现戏剧性的变化”,“由于仍有追加协商事项,正一边检视两国政府间的措施,一边讨论应如何应对”。
业界部分人士也指出,不确定性依旧存在。韩美谈判目前仅迈出第一步,后续协商进程尚未完成,因此担忧局势随时可能发生逆转。由于佐治亚州拘禁事件本身就是Trump政府特有的突发性举措,因此呼吁尽快推进根本性制度改善的声音持续出现。
在本次工作组会议上,针对派驻人员用L-1签证和专业职务用H-1B签证配额扩大问题,双方也未能得出结论。尽管韩国政府提出制度性改善要求,但美国以立法限制为由未予接受。
一位业界相关人士表示,“韩美之间的协商取得进展固然值得欢迎,但对于美国政府整体移民政策基调的疑问依然存在”,“对赴美出差的忧虑也仍未消除”。
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