美国褐皮书:晚夏起物价或将上涨…移民执法致劳动力短缺
经济活动在12个地区中有5个小幅增长
高关税政策不确定性加剧
从中立转向略显悲观的前景
作为美国中央银行的联邦储备制度(Fed)在16日(当地时间)发布的7月《褐皮书》中判断称,美国经济虽略有改善,但企业在雇用和投资方面仍保持谨慎态度。在高关税和政策不确定性背景下,Fed预测今后美国经济前景为“中立至略偏悲观(neutral to slightly pessimistic)”。
根据Fed当天公布的7月《褐皮书》,在全部12个地区中,有5个地区经济活动呈现小幅至温和增长,5个地区维持持平,2个地区则出现温和下降。Fed解释称,与上一份报告中近一半地区报告经济活动至少有所下滑相比,目前情况有所改善。
不过,Fed在本次报告中仍将美国经济前景评估为“中立至略偏悲观”。Fed表示:“高度不确定性依然存在,这促使企业持续保持谨慎态度。”
《褐皮书》是Fed每年发布8次的经济形势评估报告,用作联邦公开市场委员会(FOMC)决定基准利率时的重要参考指标。临近本月末举行的FOMC例会,白宫以经济放缓为由,正强烈要求Fed降息。但市场普遍预期现行利率很可能将被维持不变。Fed内部则认为,唐纳德·特朗普总统推行的高关税今后可能正式推升通货膨胀,因此有必要采取谨慎的应对方式。
实际上,目前为止,关税导致的物价上涨迹象仅在部分行业中有限显现,但许多经济学家认为,今后数月内价格压力可能会正式加大。
本次《褐皮书》同样反映了上述忧虑。Fed判断称,“来自广泛行业的受访者预计,未来数月成本压力将保持在较高水平,由此可能导致从夏末开始消费者物价上涨速度进一步加快。”物价是Fed制定利率决策时的核心变量。这被解读为,Fed在相当一段时间内很可能继续对下调基准利率持谨慎立场。
Fed还表示,12家地区联邦储备银行(地区联储)全部都经历了因关税导致的供应成本上升,尤其是在原材料(raw materials)领域影响最为突出。许多企业试图将这部分成本增加转嫁给消费者,但也有部分企业在承受盈利能力恶化的情况下,暂时搁置涨价计划,这是因为消费者对价格上涨反应极为敏感。
与此同时,随着贸易战长期化,企业在人事等方面的决策(包括招聘)也被推迟。特朗普政府的各类政策正在对企业经营和就业产生负面影响。Fed表示:“许多企业正在搁置扩大雇用或推进重组等重大决策,这种状况将持续到与贸易和政策相关的不确定性得到消除为止。”
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