李总统缺席北约会议…国家利益与实用主义陷入“外交两难”
“已尽量积极考虑出席,但考虑到国内悬案和中东局势”
在外交敏感期作出决定
国民力量党批评“错失良机”
李在明总统决定不出席将于24日至25日(当地时间)在荷兰海牙举行的北大西洋公约组织(NATO·北约)峰会,被视为在“国益·务实外交”考量下作出的深思熟虑的结果。总统办公室内部此前一直在积极研究出席北约峰会的可能性。但总统办公室解释称,综合考虑国内诸多悬而未决的议题以及中东局势所带来的不确定性,判断目前已不具备总统亲自出席的条件。
美国对伊朗核设施实施空袭,事实上等同于在以色列与伊朗之间的冲突中“参战”,这也使得国际局势更加复杂,此次决定与这一背景并非无关。总统办公室发言人Kang Yujeong 22日通过书面简报表示,“综合考虑多项国内悬案和中东局势引发的不确定性,判断无论如何都已不具备(总统)直接出席的条件”。国家安保室长Wi Sung-rak原定于22日下午3时就峰会相关情况进行简报,一度令外界认为总统出席北约会议的可能性较大,但简报在临近时间时被取消。随后,当天下午约6时20分,通过书面简报对外公布了不出席峰会的决定。
外交界也提出担忧,认为北约很可能以本次会议为契机,更加积极介入中东问题,从而使韩国在受邀国立场上陷入尴尬境地。北约目前由32个成员国组成,这些国家一直表明的立场是,必须联合对俄罗斯以及中国和朝鲜进行共同牵制。
对韩国而言,还需要在“七月一揽子协议(July package·关税全面协议)”等通商议题上提升谈判能力,这一点似乎也被纳入考量。李总统自就任初期起就多次表示,将集中精力解决国内悬而未决的事务。总统办公室近期将民生稳定和经济复苏设定为最优先的国政课题,认为海外行程可能分散施政的集中度,此次决定也被视为反映了这一内部意见。随着李总统决定不出席,总统办公室将与北约方面协商,派遣适当代表出席会议。通过这种方式,韩国希望继续维持在国际社会中的合作与作用,并对外传递必要的国际信息。
不过,也有可能出现另一种解读,即此次决定会被西方盟国视为韩国在国际合作意愿方面释放出的负面信号。尤其是在北约近期强化与亚洲国家合作的大趋势下,韩国决定不出席,可能在国际社会引发误解。有舆论指出,这或将成为所谓的“显眼的缺席(conspicuous absence)”。今后,韩国能否通过与北约方面的协商,将外交空白降至最低,并在国际社会维持信任,将成为一项课题。
国会外交统一委员会在野党干事、国民力量党议员Kim Geon在通话中指出:“在韩美实务人员正在正式推进关税谈判的情况下,错失了提前把握美国总统Donald Trump意向并将其运用于谈判的机会。”国会国防委员会所属、国民力量党议员Lim Jongdeuk在通话中则表示:“多边会议是事先讨论俄乌战争、向朝鲜派兵、防卫费问题等尖锐议题的最佳场合”,对未能出席表示遗憾。
另一方面,李总统于23日上午与马来西亚总理Anwar Ibrahim进行了就任后的首次通话。两国元首同意努力推动在各个领域扩大互惠、务实的合作。
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