失去立足之地的老人们：“社会联结很重要”[关爱老人心灵]

近期，老年群体因退休、与配偶离世、身体机能衰退等原因而陷入社会性孤立的情况愈发常见。如此一来，社会关系网络一旦瓦解，就可能发展为抑郁，甚至进一步走向自伤和自杀。有观点指出，最终关键在于构建将每个个体与家庭、朋友和社区连接起来的社会资本。

京畿道水原市Uman敬老院参加“健康百岁运动教室”的老人们正在做瑜伽。Kang Jinhyeong 记者供图

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据健康保险审查评价院5日消息，以抑郁症为由在医疗机构接受诊疗的60岁以上患者人数，2019年为31万4346人，2020年31万5546人，2021年32万3550人，2022年33万4235人，2023年33万7837人，持续增加。以去年为基准，60多岁男性和女性分别为36万9371人、80万7389人，70多岁男性和女性分别为26万6023人、62万3706人，80岁以上男性和女性分别为14万4544人、36万795人。考虑到因担心社会污名效应而不愿前往医院就诊的情况，推测实际经历抑郁的老年人数量将更多。

步入老年期后，身体机能减弱，又暴露在包括慢性病在内的多种疾病风险之下，因此容易产生孤独感和失落感。在尝试自杀的老年人中，大多数患有抑郁症。事实上，老年人的自伤、自杀企图在数年间一直未见减少。根据国立中央医疗院和中央急救医疗中心发布的《急诊室自伤·自杀企图者就诊现况》，60岁以上人群的相关就诊记录从2018年的6539件小幅增至2022年的6618件，这一数字约占全部自伤、自杀企图就诊病例的15%。

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多项研究结果显示，社会资本在调节老年群体的抑郁和自杀念头方面具有积极效果。题为《老年失落感与自杀念头关系中由社会支持调节的抑郁中介效应》的研究，以居住在湖南地区的379名65岁及以上老年人为对象，对其失落感、自杀念头、抑郁和社会支持等进行调查。结果显示，社会支持水平越低，因失落感引发的抑郁对自杀念头的影响就越大。这可以解读为，加强社会支持有助于降低自杀率。这里所说的社会支持，是指个体感到自己受到关怀与尊重，并归属于相互联结的关系网络之中；它涵盖了在与家庭成员、朋友、邻居等的关系中，能够满足其生理、物质及情感需求的所有行为。

《老年抑郁对自杀意念影响》的研究则以258名65岁及以上参与者为对象，通过问卷调查后进行相关分析和探索性因素分析。结果显示，实际拥有的个人社会资本越多，抑郁对自杀意念的影响力越低。也就是说，与更多人建立亲密关系，有助于预防自杀。地区社会资本同样越充足，抑郁对自杀意念的影响就越弱，这意味着与社区成员的交流、参与各类组织活动等，能够降低自杀风险。

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研究者表示：“为预防当前我国老年自杀问题，需要对表现出抑郁症状的大量老年人进行治疗性干预，使其能够积极接受治疗。”他还强调：“要解决老年自杀问题，必须考虑到家庭结构的变化，在个人层面进行干预，以提升亲密关系网络在数量和质量上的水平。应改善社区居住老年人的整体生活环境，并增强其与街坊邻里的纽带感，从根本上讲，还需要通过福利政策来弥补家庭关系缩减所带来的影响。”

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