[美国大选2024]
佐治亚等摇摆州提前投票首日创纪录
在Trump呼吁下提前投票踊跃 投票率差距缩小
在11月5日美国大选即将到来之际,共和党前总统Donald Trump与民主党副总统Kamala Harris呈现超胶着态势,提前投票热度也比以往任何时候都更高。除了一贯积极参与提前投票的民主党支持者外,在Trump前总统的积极鼓动下,凝聚力进一步增强的共和党支持者也纷纷参与提前投票。自上月20日弗吉尼亚州、南达科他州、明尼苏达州等3个州率先启动美国大选提前投票以来,提前投票正式拉开帷幕,作为主要战场州的乔治亚州和北卡罗来纳州从首日开始便不断刷新各项纪录,选情氛围持续升温。
根据美国佛罗里达大学选举研究所(Election Lab)的资料,截至29日(当地时间)晚9时38分(美国东部时间),全美完成提前投票的选民已达5346万0802人,自提前投票启动一个多月来突破5000万人大关。这一数字已超过在1900年以后美国选举中创下最高投票率的2020年大选提前投票人数(约1亿人)的50%。其中,通过邮寄方式完成提前投票的选民为2568万6627人,现场直接提前投票的选民为2776万5237人。
《纽约时报》(NYT)指出:“共和党支持者蜂拥参与提前投票,推动了投票纪录的不断刷新”,“鉴于2020年大选创纪录的提前投票率在一定程度上助力了总统Joe Biden赢得选举,本次大选中提前投票的力量对Trump和Harris双方都至关重要。”据美国选举创新研究中心(Election Innovation Research Center,CEIR)统计,美国大选的提前投票率从2000年的14%、2004年的21%、2008年的31%、2012年的33%、2016年的40%一路上升,到2020年已达69%。
推动如此炽热的提前投票风潮的,依然是摇摆州。尤其是乔治亚州和北卡罗来纳州,从提前投票首日便打破多项纪录,显示出格外高涨的投票热情。乔治亚州州务卿办公室首席运营官(COO)Gabe Sterling在其社交媒体上表示:“乔治亚州提前投票首日共有约32万8000人参与,这一数字较上一次大选——2020年提前投票首日创下的13万6000票增加了123%。”乔治亚州是仅次于拥有19名选举人票的宾夕法尼亚州、拥有第二多选举人票(16名)的关键战场州。2016年大选中,Trump前总统在该州率先获胜并最终当选总统;而在2020年大选中,则由Biden总统在此地抢得先机并赢得大选。
北卡罗来纳州虽是近日遭飓风“海伦”重创的地区之一,但风暴也未能浇灭当地居民参与政治的热情。北卡罗来纳州选举管理委员会表示,仅在提前投票首日,就有35万3000人投下选票,超过了上一次大选时创下的纪录(34万8000人)。截至目前,已有约310万人在北卡罗来纳州完成提前投票,其中民主党人与共和党人的投票率分别为33%和34.1%,在提供选民党籍数据的摇摆州中,该州的党派对决最为胶着。除此之外,在亚利桑那州,共和党的投票率为41.9%(民主党为34%),占据优势;而在被称为“摇摆州中的摇摆州”的宾夕法尼亚州,则是民主党的投票率为57.8%(共和党为31.6%),大幅领先。
不过,选举专家指出,将这些提前投票统计数据作为分析选情的依据仍有局限。目前全美50个州中,只有一半即25个州提供参与提前投票选民的党籍数据,而且即便如此,也只能确认选民的党籍,而无法得知他们最终将选票投给了谁。CBS新闻选举法相关特约撰稿人、CEIR代表David Becker表示:“不同政党提前投票分布的差异,并不意味着可以由此预告选举结果”,“在正式投票结果完全统计出来之前,一切都不得而知。”
当然,从历届美国大选回顾来看,高提前投票率通常被视为对民主党有利。一般认为,提前投票主要吸引的是在大选当日难以前往投票站的社会弱势群体,而他们支持民主党的概率更高。目前NBC News的统计也显示,民主党选民的提前投票率约为42%,略高于共和党选民的投票率(40%)。然而,专家警告称,本次大选中既有的选举“公式”可能不再适用,因为Trump前总统在不承认2020年大选结果、对邮寄提前投票的可靠性表示怀疑之后,突然改变立场,开始鼓励提前投票。
Trump前总统近日在接受福克斯新闻广播电话采访时表示:“心情确实非常复杂,但我也会进行提前投票”,并呼吁支持者一同参与。随着乔治亚州、北卡罗来纳州等摇摆州的提前投票率接连刷新纪录、投票热度远超预期,外界普遍认为他已据此调整了竞选战略。2020年大选时,民主党与共和党的邮寄提前投票率差距高达28个百分点(52%对24%),目前这一差距已缩小至10个百分点。
当然,共和党支持者参与邮寄投票的增加,是否会转化为Trump前总统得票率的提升,仍是未知数。也可能只是原本就会投票给Trump前总统的选民,仅仅改变了投票方式,最终演变成“朝三暮四”式的表面变化。麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology,MIT)政治学名誉教授Charles Stewart III表示:“提前投票的激增是否会为Trump及其他共和党候选人带来更多选票,目前尚不明确”,“这也可能仅仅意味着那些本来在选举日投票的人,比平时更早来到投票站而已。提前投票的主要效果,是为那些若无此制度就不会参与投票的人提供便利。”
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