“产量足够全世界用不完”……美国这个地方迎来“白色石油”大奖
美国阿肯色州发现大量锂储量
“足以满足并超出全球需求”
电动车电池关键原料…被称为“白色石油”
有研究结果显示，美国中南部的阿肯色州蕴藏了大量电动汽车电池必需材料——锂。
当地时间21日，美国地质调查局（USGS）宣布，近期在阿肯色州的地下卤水储层中发现了大规模锂矿藏。该机构与阿肯色州能源与环境局所属研究团队合作，基于既有数据和新采集卤水的锂浓度数据，制作了“斯马克오버地层卤水锂浓度分布图”。所谓斯马克오버地层，是指分布在阿肯色州、路易斯安那州、得克萨斯州、阿拉巴马州、密西西比州和佛罗里达州部分地区的多孔、可渗透石灰岩带。这里在远古时代曾是一片海洋，据悉蕴藏有石油和溴等资源。
据《纽约时报》（New York Times）报道，研究团队在水质检测和机器学习技术的辅助下，推测当地埋藏的锂资源量约为500万至1900万吨，相当于目前美国锂储量的35%至136%，并且是国际能源机构预测的2030年全球锂需求量的9倍。美国地质调查局表示，这里“拥有足以满足并超出全球锂需求的储量”。地质调查局局长称：“锂是能源转型中不可或缺的关键矿物。能够提高美国本土锂的产量，对于创造就业、恢复供应链等具有重大意义。”
美国最大石油公司埃克森美孚（ExxonMobil）也在近日的采访中表示：“我们已在阿肯色州钻探勘探井”，并称“正在评估能否以具有经济性的方式提取锂”。由于从卤水中直接提取锂在环境污染方面的影响较小，但对企业而言成本较高，因此存在经济性问题。此前，埃克森美孚曾在去年表示：“计划自2027年起生产电池级锂，有望在2030年前每年供应用于逾100万辆电动汽车电池的锂。”
另一方面，锂是一种通过卤水或盐湖蒸发方式提取的物质，主要产地在南美和澳大利亚。此外，锂在电动汽车电池成本中占比约40%，因此也被称为“白色石油”。国际原子能机构（IAEA）预测，到2040年锂需求将增加约40倍。
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