哈里斯抨击食品企业引发业界反弹:“我们也很难”
哈里斯:“将遏制大型食品企业暴利”
预告执政期间禁止上调食品价格
业界反弹:“人工和原材料都涨了”
《华尔街日报》(WSJ)当地时间19日报道称,美国民主党总统候选人、副总统卡玛拉·哈里斯将大型食品企业点名为通过提价牟取暴利的群体,并将加强相关监管作为竞选承诺之一,此举正引发业界反弹。食品通胀(Food+Inflation)被业内视为原材料成本上涨所致的“不得已结果”。
据《华尔街日报》报道,哈里斯副总统在本月16日发表就任后100天经济构想时表示,“将阻止大型企业不公平地剥削消费者、牟取暴利”,并预告将在联邦政府层面实施禁止食品价格上涨的相关规则。她计划赋予联邦贸易委员会(FTC)和各州司法部长调查并惩处违反规则的食品企业的权力,同时还将整顿不公平的并购行为。
哈里斯副总统之所以开始“敲打食品企业”,是因为近几年食品价格大幅上涨,压缩了中产阶级的消费空间。根据美国劳工部数据,上个月食品价格同比上涨1%,为2019年以来最低涨幅,但与2019年相比仍高出27%。《华尔街日报》称,“如今美国人将相当一部分收入花在食物上”,“这一水平是数十年来最高”。
对此,大型食品企业则予以反驳。一家食品企业高管向《华尔街日报》解释称,“从原材料到人工成本,没有一项不开支上涨,为了进行新产品开发,必须维持营业利润”。美国食品工业协会(FMI)副会长Andy Harig表示,“可以理解公众为何会对顽固的通胀冲击感到愤怒”,但同时主张,“将这一问题的原因简单、武断地归咎于某一方(食品行业),未免过于极端”。
不过,小型零售业界反而欢迎哈里斯提出的食品价格涨价禁令。因为家庭消费的减少与他们的生计直接相关。全美食品杂货店协会表示,“我们的会员和消费者一样,正因通胀而饱受痛苦”,并强调,“要求禁止食品价格上涨的提案,将成为从问题本身寻找解决方案的途径”。
也有观点批评称,随着大选临近,食品行业正被当作政治替罪羊。《华尔街日报》指出,“哈里斯副总统此次预告监管食品企业,被分析为试图消除相关共和党攻势”,“虽然食品行业的利润率低于其他产业,但在美国人经济困难时,却很容易成为政治攻击的对象”。
大型食品企业似乎也意识到这一点,开始主动推出各类折扣活动。流通企业克罗格(Kroger)计划在与阿尔伯森(Albertsons)的合并完成后,为降低阿尔伯森的商品价格投入10亿美元。卡夫亨氏(Kraft Heinz)、亿滋国际(Mondelez)等食品企业也表示,正在放缓提价速度,并通过增加折扣或推出新产品等方式作出应对。
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