IAU首次采用韩国人姓名命名
朝鲜后期最高水平天文学家
南炳哲浑天仪时隔170余年获复原
月球背面一座原本没有名字的撞击坑首次被赋予韩国人名字，其主角是朝鲜时代的天文学家南秉哲先生。
19日，庆熙大学宇宙探査学科Jin Ho教授研究团队表示，“Nam Byeong-Cheol Crater（南秉哲撞击坑）”这一名称已于14日通过国际天文学联合会（International Astronomical Union, IAU）的最终审查。由此，已命名的月球撞击坑增至1659个。此前，研究团队在一项国际合作研究中，发现了月球背面一座具有特殊磁场、尚未命名的撞击坑，并向国际天文学联合会申请以南秉哲先生之名命名。
南秉哲是朝鲜后期的文臣，同时也是天文学家和数学家，本贯为宜宁。1817年（纯祖17年）生于首尔安国洞，1837年（宪宗3年）21岁时中进士文科。在安东金氏势道政治时期，他被重用，历任礼曹判书等要职，并深得哲宗宠信。1859年（哲宗10年），他兼任统率弘文馆大提学和观象监的观象监提调。观象监是负责天文学、地理学等事务的官署。
比他小3岁的弟弟南秉吉同样是数学家兼天文学家。舆论评价，这两兄弟是为朝鲜时代天文学画上句号的人物。二人在天文学和数学领域取得的成就是在势道政治弊端达到极点的1850—1860年代完成的。对于在政治、经济、文化等各个方面都被认为已走上衰退之路的时期，唯独在这两门学问上出现格外高成就的原因，目前仍缺乏具体研究。
其著作包括《推步续解》《仪器辑说》《海镜细草解》等。1862年（哲宗13年）编纂的天文书《推步续解》被评价为展现了19世纪中叶朝鲜儒者在天文学理解方面所达到的最高水平。本书运用开普勒的椭圆轨道运动论，说明了太阳和月亮的运动、月食与日食、恒星移动等五个项目的计算方法。《推步续解》是研究朝鲜后期韩国天文学的重要资料。
1859年（哲宗10年）撰写的《仪器辑说》则收录了各种天文仪器的结构与使用方法，对浑天仪、简平仪等10种天文仪器进行了分类和说明。同时，还揭示了包括西式自鸣钟“验时仪”在内的机械钟表的结构和原理。南秉哲在书中表示，“仅以法国为例，就有一千余名制钟匠，各种机械钟表的年产量高达一万二千个”，并借此流露出对朝鲜钟表工场制度的惋惜。
南秉哲在该书中介绍了新的浑天仪制作方法，仅以文献形式流传的“南秉哲浑天仪”也在时隔170余年的今年年初成功复原。韩国天文研究院（天文研）今年2月宣布，已成功制作“南秉哲浑天仪”复原模型。该仪器具备调节作为观测基准的北极高度的功能，可在移动地点的同时进行天体观测。此外，它还能获取高度、方位、黄经与黄纬、赤经与赤纬等多种信息，与既有浑天仪形成区分。
主导复原工作的天文研古天文研究中心首席研究员Kim Sanghyeok表示：“南秉哲浑天仪是在传统浑天仪中，全球唯一一件搭载了再极圈（为改变天极而设置的环）的科学仪器，能够进行实际天体观测”，“通过复原古代天文仪器，可以理解当时的天文观测水平，并提高天文记录的可信度，其意义重大”。
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