[生命故事]〈263〉战胜自身免疫性皮肤病的智慧

by Lee Geunhyung

Published 16 Aug.2024 12:00(KST)

在皮肤上发生的众多疾病当中，从致病原因和治疗方法的角度来看，有一种疾病格外令人心痛和悲伤。免疫细胞的本래作用，是像对抗各种侵入体内的细菌或病毒那样，或是对抗体内产生的癌细胞那样，保护我们的身体。但当这些免疫细胞不是去攻击细菌、病毒或癌细胞，而是转而攻击完好无损的正常细胞时，就会产生一种疾病，称为自身免疫性疾病，而自身免疫性疾病正是这类疾病之一。

要理解自身免疫性疾病，可以联想到负责国防和治安的军队或警察发生叛变、攻击良善国民的情形，或是想到反咬主人的狗。在这些自身免疫性疾病中，当免疫细胞攻击皮肤细胞时，就会出现自身免疫性皮肤病。这类疾病相当多，如斑秃、红斑狼疮、白癜风、血管炎、皮肌炎、干燥综合征、硬皮病、疱疹样皮炎等。

在自身免疫性皮肤病中，最常见的斑秃，是指出现一个或多个圆形或椭圆形的“脱发斑”，即头发脱落的区域。脱发斑大多发生在头皮，但只要有毛发的部位，如眉毛、睫毛、胡须、阴毛、手臂、腿部等，都可能出现。过去7年间，因斑秃就诊的人数从16万人增加到18万人，持续上升。

又称为红斑狼疮的系统性红斑狼疮，多见于育龄期的年轻女性。最常见的皮肤症状，是包括鼻梁在内、呈对称“蝴蝶形”的双颊红斑。除此之外，全身范围内的关节、肾脏、肺、神经等部位会出现炎症反应，随着时间推移，症状反复加重和缓解。过去7年间，因红斑狼疮就诊的人数从2.1万人增加到2.8万人，增长了34.6%。

白癜风是一种由于皮肤黑色素细胞缺乏，导致皮肤颜色丧失而出现白色脱色斑的皮肤病。国家健康信息门户网站解释称，由紫外线等氧化应激导致的黑色素细胞凋亡学说，以及由自身免疫机制导致的黑色素细胞破坏学说，是其主要致病原因。过去7年间，因白癜风就诊的人数维持在5.5万人至6.5万人的水平。

这些自身免疫性皮肤病虽然并非直接威胁生命的致命疾病，但无一例外都会大幅降低生活质量，因此预防和康复十分重要，患者人数也在持续增加。我们在身边不难见到，由于缺乏合适的治疗方法，只能依赖令人心痛的治疗手段而饱受折磨的人。

在自身免疫性皮肤病的治疗层面之所以令人心痛，是因为遗憾的是，目前的治疗多通过使用类固醇等免疫抑制剂，降低免疫细胞的防御能力，以阻止其攻击正常细胞。试问，通过减少军队和警察的人数、削弱武器性能，或给狗戴上嘴套、用绳子拴住、消耗其体力，这样的“治疗”真的能带来好的结果吗？

在治疗自身免疫性疾病时之所以选择这样削弱免疫细胞防御能力的方法，是因为不去思考免疫细胞为何攻击正常细胞，而只依赖于症状治疗。免疫细胞受到药物攻击，攻击力被削弱的这种症状治疗，固然可以暂时缓解皮肤病症状，但这并不是治愈之道，还可能带来严重的副作用。

如果接受降低免疫细胞防御能力的治疗，导致免疫力减弱，那么对外来病原体和癌细胞的抑制能力也会下降，从而可能引发或加重各种感染性疾病和癌症等新的问题。因此，这种治疗绝不可能成为好的方法。

要找到战胜自身免疫性皮肤病的良好策略，有必要关注免疫细胞的工作方式。免疫细胞内部，以基因的形式预先编程，具备在有害物质侵入体内或体内产生癌细胞时，制造可以攻击这些目标的物质的能力。当有需要时，这些基因被“打开”，生成所需物质，攻击有害目标，从而保护我们的身体。笔者将这一令人感恩的功能称为“预先安置在我体内的最佳名医”。

那么，自身免疫性皮肤病为何会发生？问题在于那些损伤免疫细胞内负责生成攻击各种病原体和癌细胞所需物质的基因，使其在需要时无法正常开启或被错误开启——换言之，妨碍“预先安置在我体内的最佳名医”发挥作用的错误生活习惯。

为了预防和康复自身免疫性皮肤病，需要去除其致病原因，也就是要改正那些大量损伤免疫细胞基因，并干扰免疫细胞中必需基因被激活、从而阻碍这位守护我们身体的“最佳名医”发挥作用的错误生活习惯。而这样的生活方式，正是“NEW START”（参见《生命的故事》第6篇）。

在NEW START的八个项目中，第一个是“生命饮食”，即要均衡、充足地摄取包括各种水果、蔬菜、谷物在内的全食物植物性饮食，不要偏食某种特定食物；同时，要减少摄入一旦过量就会引发诸多问题的糖，以及加工或精制的劣质碳水化合物、饱和脂肪和反式脂肪、食盐和酒精。并且，实践NEW START其余各项——运动、水、阳光、节制、新鲜空气、休息、信任与爱——也同样重要。