被称为体育新秀“小型奥运会”的“教保生命杯体育新苗大赛”正进入尾声阶段。与巴黎奥运会的热度相呼应，体育新苗们为实现未来梦想而燃烧的激情同样高涨。
据教保生命29日消息，以本月13日在庆北醴泉率先开幕的田径项目为起点、将持续到下月2日的“2024年教保生命杯体育新苗大赛”正在圆满进行中。田径、网球、柔道、体操、游泳、冰上、乒乓球等7个项目中，全国各小学约4000名学生选手参赛，展开君子之争。
在本次大赛中，体育新苗们尽情展示了长期磨练的技艺，将未来夺取奥运会金牌的梦想一步步变为现实。在盛夏酷暑中进行的田径项目中，共诞生5项大会新纪录和1项追平大会纪录的优异成绩，为韩国田径的前景增添了光明。
体育新苗们不仅实力出众，体育精神同样令人瞩目。胜者安慰遗憾落败的选手，败者真诚祝贺对手的场景屡见不鲜。观众们看到选手们堂堂正正较量、赛后坦然接受结果的样子，也报以经久不息的掌声。
26日，在被寄予“第二个Ryu Seungmin、Shin Yubin”厚望的乒乓球新秀们展开激战的乒乓球开幕式上，前来为新苗选手加油助威的脚步络绎不绝。在忠北堤川世明大学体育馆举行的开幕式上，包括代表团在内，教保生命社长Cho Dae-gyu、堤川市长Kim Chang-gyu、堤川市议会议长Park Young-gi、大韩乒乓球协会副会长Kim Taek-su等500余人出席，为体育新苗们的出色表现加油。为纪念体育新苗大赛创办40周年，现场还同步举行了向保育机构体育新苗捐赠善款的仪式。
社长Cho Dae-gyu在致辞中表示：“正如历届通过体育新苗大赛成长起来的诸多前辈为我国争光一样，也期待各位成长为活跃在世界舞台的体育领军人物”，“今后教保生命也将通过体育新苗大赛和体育新苗奖学事业，持续为各位选手尽情追逐梦想提供不遗余力的支持”。
出身于体育新苗大赛、为韩国争光的明星选手们也亲临开幕式现场，为后辈新苗们加油助威，增添了意义。副会长Kim Taek-su原计划配合巴黎奥运会开幕式日程出国，但为了与将来引领韩国体育的体育新苗们见面，推迟了出国行程。被称为“体操精灵”的选手Yeo Seo-jeong的父亲、前大韩体操协会专务Yeo Hong-cheol，也怀着为选手们鼓舞梦想与勇气的心情亲临赛场。韩国赛马协会乒乓球队的当家明星选手Seo Hyo-won举办签名会，亲笔写下为体育新苗们加油的寄语。冬奥会短道速滑金牌得主、高阳市厅选手Kim A-lang也于25日在议政府室内冰上运动场举行签名会，与后辈体育新苗们进行了面对面的交流。
教保生命杯体育新苗大赛是国内唯一由民间主办的全国性青少年综合体育大赛。教保生命自1985年起举办该赛事，旨在及早发掘和培养体育新苗，并激活基础项目。教保生命为所有代表团提供交通费和食宿费支持，并向优秀选手和学校发放奖学金。
截至目前，通过体育新苗大赛成长起来的选手已逾14.8万人，其中约450人曾入选国家队。这些选手在奥运会和亚运会上获得的奖牌超过200枚。该赛事正日益巩固其作为奖牌得主摇篮和韩国体育“摇篮”的地位。
出身于教保生命杯体育新苗大赛的选手阵容也十分耀眼。韩国乒乓球主力Shin Yubin从小学一年级到六年级，每年都参加体育新苗大赛。当时她包揽各年级冠军，从小就被视为乒乓“神童”。此后她持续成长，在14岁时的2019年，成为史上最年轻的乒乓球国家队队员。本届奥运会上，与Shin Yubin搭档冲击混双奖牌的Lim Jong-hoon，同样通过体育新苗大赛孕育出了身披国旗战袍的梦想。
Yeo Seo-jeong在小学二年级首次参加体育新苗大赛，借此提升实力，最终成长为奥运会奖牌得主。冰上项目的Choi Min-jeong、Lee Sang-hwa，以及柔道项目的Choi Min-ho、Kim Jae-bum，体操项目的Yeo Hong-cheol、Yang Hak-seon，游泳项目的Park Tae-hwan、Kim Seo-young，网球项目的Kwon Soon-woo、Chung Hyeon，乒乓球项目的Kim Taek-su、Ryu Seungmin，田径项目的Woo Sang-hyeok等，都是典型的体育新苗大赛出身体育明星。
大韩田径联盟相关人士表示：“教保生命杯体育新苗大赛为青少年成长为优秀选手发挥了踏脚石作用”，“从扩大基础体育的覆盖面这一点来看，我认为它是推动大韩民国体育发展的无名功臣”。
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