每年7月27日是“世界头颈肿瘤日”。主要发生在头部和颈部的恶性肿瘤统称为头颈肿瘤，与进食、呼吸、发声等功能以及外观审美密切相关，因此积极进行功能保留和重建极为重要。
头颈肿瘤是指头颈部中除大脑和眼睛以外部位发生的肿瘤，包括口腔癌（口）、鼻腔癌及鼻窦癌（鼻）、咽癌、喉癌、甲状腺癌、唾液腺癌等。根据近期国家癌症登记统计，除甲状腺癌之外的头颈肿瘤占全部恶性肿瘤发病的2.2%，若将甲状腺癌计算在内，则约达15%。
吸烟被认为是头颈肿瘤最重要的危险因素。吸烟者罹患喉癌的风险比不吸烟者高1.7～2倍。吸烟对其他部位头颈肿瘤的发生也有显著影响，如再合并饮酒，会诱发黏膜细胞突变，使头颈肿瘤的风险进一步增加。此外，人乳头瘤病毒（HPV）与口咽癌相关，Epstein-Barr病毒（EBV）则与鼻咽癌相关。
头颈肿瘤如在第1～2期发现并接受治疗，生存率可提高至80%～90%，因此早期诊断十分关键。诊断主要以体格检查和影像学检查为基础。通过颈部计算机断层扫描（CT）及超声检查，可以精细评估颈部淋巴结是否发生转移。若肿瘤已进展，则在治疗前追加进行正电子发射断层扫描（PET）-CT检查，以判断是否已远处转移至肝、肺、骨等部位。如发现病变，有时可在门诊立即进行组织活检。
头颈肿瘤的症状因肿瘤发生部位和进展程度不同而多种多样。最常见的甲状腺癌，部分患者可能出现疼痛、声音嘶哑、吞咽困难等问题，但也可能毫无明显症状。鼻腔癌和鼻窦癌常见症状为鼻塞，亦可出现单侧持续性流鼻血。口腔癌与口腔炎相似，但会出现长期不愈合的口腔溃疡，同时伴有黏膜变色、疼痛以及耳下或颈上部出现肿块等。喉癌则表现为声音嘶哑，肿瘤进展后可引起呼吸困难。
治疗方法也因部位不同而各异。头颈肿瘤发生在与进食、发声、呼吸功能相关的部位，对生活质量影响极大，因此需综合考虑原发部位、肿瘤分期、手术时预期的功能丧失情况、非手术治疗（如放化疗）预期反应等因素，由多个相关科室进行多学科讨论后制定治疗方案。
一般而言，早期多采用手术或放疗单独治疗；进展期则实施手术联合放化疗。甲状腺癌虽然被认为是惰性肿瘤，但若侵犯气管、食管，或侵犯负责声带活动的神经和肌肉，则被归类为侵袭性肿瘤。此时需通过手术切除肿瘤及受侵的气管或食管，并实施重建手术。鼻腔癌和鼻窦癌以手术治疗为基础，近年来为尽量保留鼻部功能，内镜手术逐渐成为首选趋势。如需切除上腭或面骨，则通过移植来自手臂、腿部、肩部等部位的自体组织，联合实施重建手术，以恢复原有功能和外形。喉癌在早期多采用手术或放疗单独治疗；如肿瘤已进展，可为保留喉功能而选择放化疗，复发时再行手术。手术治疗有时可以保留喉部，但大多数情况下需要全喉切除，此时会植入人工声带以恢复发声功能。
Jung Eunjai 首尔大学医院耳鼻咽喉科教授表示：“与所有恶性肿瘤一样，头颈肿瘤以预防为先，若能早期诊断，治愈率非常高。为预防疾病，应做到戒酒、戒烟；如持续出现颈部肿块或疼痛、声音变化、口腔溃疡或出血、单侧鼻塞或流血等疑似头颈肿瘤症状，建议及时就医检查。”
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