[能源乌托邦]AI引发用电激增，我们准备好了吗

by Kang Heejong

Published 10 May.2024 09:28(KST)

Updated 10 May.2024 14:26(KST)

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今年1月，在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛（WEF）年会上，OpenAI首席执行官（CEO）Sam Altman表示：“人工智能（AI）消耗的能源远超人们的想象”，并称为了未来的AI发展，需要在能源领域取得突破。

他补充称，必须出现核聚变、或激进降本的太阳能等此前无人能预见、且规模巨大的能源方案。不过，他并未提及为了AI究竟需要多少能源。

不久之后，国际能源署（IEA）在《电力（Electricity）2024》报告中给出了答案。报告预测，全球数据中心的用电需求将从2022年的460TWh（太瓦时）增长到2026年的620～1050TWh。虽然具体数值取决于不同情景，但意味着短短2年内最多可能增加一倍以上。

460TWh相当于法国一年的用电量。如果2年后扩张到1000TWh左右，则将接近日本一年的用电规模。

IEA将数据中心用电需求的爆炸式增长归因于AI和虚拟货币。为了提供AI服务，需要建设规模庞大的数据中心。

国际能源署（IEA）分析资料预测，由于人工智能（AI）和虚拟货币，数据中心的电力需求将急剧攀升。到2026年，根据不同情景，预计将增至620至1050太瓦时。图片来源=IEA

尤其是OpenAI的ChatGPT等生成式AI的普及，预计将进一步推高用电需求。研究结果显示，一次谷歌搜索大约需要0.3Wh电力，而在ChatGPT上每提一个问题则要消耗约2.9Wh电力。也就是说，ChatGPT的单次用电量约为谷歌搜索的10倍。IEA据此估算，如果谷歌搜索全面转向类似ChatGPT的AI模式，每年将额外需要10TWh电力。

大型信息技术企业已开始为AI引发的用电激增未雨绸缪。根据英国时事周刊《经济学人》的分析，Alphabet（谷歌母公司）、亚马逊、微软（Microsoft）今年第一季度投资了400亿美元，其中大部分集中投向用于处理AI的数据中心。这些企业为了保障自家数据中心所需的电力供应，正在竞相投资能源领域。只要属于太阳能、风能、核能、地热等“清洁能源”，种类一概不拒。

本月1日，微软与Brookfield达成协议，计划到2030年前在美国和欧洲投资总规模10.5GW的可再生能源。微软还与北美最大核电运营商Constellation Energy签订了合同，以便在无法利用太阳能、风能等可再生能源时，为数据中心提供电力。

Altman CEO已向核聚变初创公司Helion投资3.75亿美元，并在推动小型模块化反应堆（SMR）企业Oklo上市。国家层面也在展开努力。拥有60座数据中心的瑞典，去年8月公布了建设由SMR供电的数据中心的计划。