[加拉帕戈斯式K通信]③5G都还没搞定就谈6G?“该摆脱只求‘全球首创’的顽疾”
政府取消三大运营商28GHz频谱分配
失去5G全球主导权 消费者不满情绪上升
布局6G时代…专家纷纷表示质疑
去年6月,科学技术信息通信部从SK Telecom、KT、LG Uplus等三大运营商手中全部收回了被称为真正意义上的5G——28GHz频段频谱。这是它们因以“无盈利性”为由疏于建设基站等基础设施所付出的代价。利用28GHz频谱,可以使用比LTE快20倍速度的互联网。获得28GHz频谱分配的三大运营商本应各自履行建设1.5万台网络设备的义务,但3年间SK Telecom只建成1605台,KT 1586台,LG Uplus 1868台,三家履行率都仅在10%多一点的水平。
自从2019年4月全球首次开启5G商用以来,国内消费者在超过4年的时间里一直未能享受到像样的5G服务。三大运营商如今已在准备“6G时代”。在人们看来,一直在创新投资上态度消极的运营商,是否真的有能力稳定提供6G服务,令人怀疑。
5G尚不完善……却忙着准备6G
近期,国内电信运营商相继发布了6G白皮书。白皮书中包含了与6G相关的潜在服务前景和技术动向、预期频段等分析,以及发展方向和方法论等内容。它们的目标是以白皮书中明示的内容为基础,引领6G初期标准化和技术生态。
各国政府为确立6G全球标准的动作也十分频繁。去年6月,在瑞士日内瓦举行的第44次国际电信联盟(ITU)移动通信工作组(ITU-R WP5D)会议上,出台了包含6G目标服务和关键性能等概念的IMT-2030框架(6G愿景)建议案。
业内外都在观望,国内基础设施和技术水平能否达到全球提出的6G目标服务要求。距离计划商用时间点2030年仅剩约7年。专家质疑,在运营商事实上已对28GHz频谱相关基础设施建设和服务“撒手不管”的情况下,是否有能力稳定提供6G服务。
一位要求匿名的信息通信技术机构相关人士表示:“在美国、日本和欧洲,支持28GHz频谱的基站和智能手机正在普及,但在国内几乎没有支持28GHz频谱的基站。”他称,“坦率地说,在已经连5G服务都落后的情况下,很难认为我们能在6G服务上走在前列,因为5G和6G在本质上服务和技术是相同的。”
他还表示:“各家运营商都喊着要成为6G时代的主角,但现实可能会像当初5G商用开始时说的那样,沦为一纸空谈。运营商重要的是要努力做到不仅停留在口号,而是实现实质性投资和成果。新业务都没干好,连通信主业都被搁在一边,这样的表现是绝对不该有的。”
28GHz究竟有何不同?
包括28GHz在内的毫米波频段,相比国内运营商用于5G服务的3.5GHz中低频段,具有带宽更宽、速度更快的优势。此前“5G比LTE快20倍”的说法,指的正是28GHz频谱。相反,28GHz也存在电波传播距离短、难以穿透墙体和建筑物等缺点。若要在同一面积内建设通信网络,相比3.5GHz需要建设更多基站并增加设备。
国内运营商因此选择建设投资成本更高的28GHz之外的3.5GHz全国网络。也就是说,它们以“无盈利性”为由,忽视了为通信创新进行投资。
运营商也承认5G服务不完善这一点。SK Telecom在6G白皮书中表示:“在准备引入5G时,我们曾展望增强现实和虚拟现实、自动驾驶等各种看似幻想般的服务,但许多服务并未如预期那样真正实现活跃。”他们指出,由于构成5G服务的周边环境准备不足,从商用初期开始,人们对5G性能及以此为基础的创新服务的期待值被抬得过高。SK Telecom还表示:“如果能更客观地审视,是否过于乐观地认为仅凭5G技术就能改变未来,是否能同时做好构成服务的各种环境的准备,那么大众和社会对5G的期待水平与现实之间的落差就不会这么大。”
除了商用启动时间全球最快之外,5G服务的全球主导权早已转移至美国、日本等其他发达国家。美国咨询公司科尔尼(Kearney)在对33个5G商用国家进行的国家5G准备指数评估中,我国得分6.9分,排在美国(8.4分)、新加坡(7.6分)、芬兰(7.3分)、日本和挪威(7.1分)之后,位列第6。
在英国市场调研机构Opensignal的调查中,我国在5G覆盖体验得分上,以10分满分得6.7分,在43个国家中位居第5。新加坡以8.2分位居第1,美国以8分位居第2。香港和台湾均以7.1分并列第3,荷兰与我国同为6.7分,并列第5。
Bang Hyochang,斗原工科大学智能信息技术教授表示:“从一开始的5G商用化战略上,我国就与美国、日本等其他发达国家存在很大差异。”美国和日本以28GHz起步,再扩展到3.5GHz的战略来建设基础设施,而我国为了实现“全球首个商用”,优先发展经济性更高的3.5GHz,最终放弃了28GHz。
他对科尔尼和Opensignal的调查结果也作出解读称:“5G,尤其是28GHz,因其超高速、宽带特性,可以实现元宇宙、全息影像、虚拟现实和增强现实等多种服务,优势众多,而韩国无法实现这些多样的5G技术要素,这正是它们表达担忧之处。”
让消费者愤怒的“半成品”5G
未能享受真正5G服务的消费者更为愤怒的一点,是运营商在广告中把在实际使用环境中根本无法实现的技术标准目标速度(20Gbps),宣传成可以实际使用的速度。
运营商打出“比LTE快20倍”的广告口号,但以2021年为准,三大移动运营商5G平均速度仅为0.8Gbps,仅相当于其广告中20Gbps的4%。与宣称“比LTE快20倍”的广告不同,实际只达到LTE的4至7倍。要像广告所说那样让5G比LTE快20倍,就必须利用28GHz频谱,并配备足够数量的基站。
公平交易委员会去年5月以三大运营商对5G速度进行虚假、夸大广告为由,对其下达整改命令并处以共计336亿韩元的罚款。这一罚款金额是历来违反标示广告法案例中第二大规模。
专家指出,应以围绕28GHz的这些争议为教训,集中力量进行基础设施建设和生态系统构建,而不是一味急于提前6G商用时间点。
Openroot研究委员Kim Yonghee表示:“推动有利于我国的6G标准方案,理所当然应予以支持和帮助,但也要记住,5G商用已过去4年,我们仍然没有‘原生5G内容’。不仅要进行网络投资,还要同步进行设备和内容投资。”他接着表示:“现在是时候放下对‘全球首个’头衔的渴望了。”这是在告诫韩国通信业必须摆脱“全球第一”这一顽疾。
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