[新闻中的术语]气候变化让海上航线更拥堵？——“巴拿马运河”

by Jo Inkyung

Published 19 Sep.2023 15:57(KST)

Updated 19 Sep.2023 15:58(KST)

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连接太平洋和大西洋、是全球海上贸易要冲的“巴拿马运河”，被担忧可能在明年年初之前都无法正常运转。由于严重干旱导致能够通过运河的船舶数量减少、拥堵持续，不仅国际海运运费势必上涨，海运物流也难免受到冲击。

巴拿马运河横贯连接南美洲和北美洲大陆的巴拿马地峡，全长约80公里，将太平洋与大西洋连通。运河于1914年8月15日竣工，成为快速连接太平洋和大西洋的捷径。美国船舶如果利用巴拿马运河贯通太平洋和大西洋，相比绕行南美洲，航程可缩短约1.5万公里。从中国深圳到美国迈阿密，如果走苏伊士运河需要41天，而利用巴拿马运河则可缩短至35天。巴拿马运河承担着全球贸易量的5%，美国整体集装箱货运量的40%要经由巴拿马运河。

由于水道高程不同，巴拿马运河采用船闸调节水位，是典型的闸门式运河。然而，近期受气候变化影响降雨不足，为运河供水的加通湖水位下降，巴拿马运河管理局开始限制通过该水域的船舶数量。巴拿马运河管理局已自7月末起，将每日通行船舶数量从36艘减少至32艘，近期因干旱持续，又在考虑进一步削减至30艘。

在此之前，自6月起，巴拿马运河管理局还将船舶吃水（船体浸入水中的深度）由平均50英尺（15米）限制在44英尺（13米）。这意味着船舶要想通过运河，就必须相应减少装载量，最终将转化为运费上涨。

随着船舶通行减少，巴拿马运河周边的“瓶颈”现象也在持续。截至本月12日，等待通行运河的船舶多达116艘。虽然较上月初等待船舶超过160艘时有所改善，但仍高于平时约90艘的等待规模。目前，美国大型零售商沃尔玛和亚马逊等正面向“黑色星期五”和圣诞节促销季增加进口量，但物流状况却愈发严峻。有专家警告称，如果从12月至次年4月的巴拿马旱季提前开始且平均气温升高，干旱可能进一步加剧，加通湖水位有可能跌至历史最低水平。

巴拿马运河管理局局长Vasquez Morales在在线记者会上表示：“由于异常偏高的海水温度、难以预测的雨季以及厄尔尼诺气候现象的持续，明年之前我们都不得不继续限制船舶通行”，“运河不可能立刻摆脱因干旱导致的通行限制”。

如果巴拿马运河通行限制长期化，韩国出口企业的负担也可能随之加重。韩国在巴拿马运河使用国中排名第五，仅次于美国、中国、日本和智利。