前不久,有一则关于一名患有选择性缄默症儿童的故事被播出。我在门诊也会遇到一句话都不说的孩子,其中一部分就是选择性缄默症。最近来门诊的一个孩子是幼儿园小朋友,无论我问了几次问题,还是拿出有趣的玩具给他看,他都一概不予理会,只是背对着我坐在椅子上。我问一起来的爸爸,他说虽然现在这样,但在家里孩子很爱玩闹,也特别健谈。可是,不仅是在医院,在幼儿园里他也会突然变得安静,完全变成一个一句话也说不出的孩子。


[百岁时代健康]选择性缄默症儿童,应先共情与治疗而非强迫说话 View original image

即使同样患有选择性缄默症,孩子能开口说话的情境也各不相同。有的孩子只在家里、只对一起生活的家人说话,而有的孩子则能在学校对一两位要好的朋友说一些简单的话。即便不能说话,也有很多孩子可以通过点头或摇头等方式进行简单的交流。人们常误以为选择性缄默症是“选择不说话”的症状,其实更恰当的表述是“想说却说不出来”的症状。“不能”意味着即使非常想说,话也说不出口。可以把选择性缄默症看作是一种焦虑的表现:在不熟悉的人或场所中,焦虑水平升高,整个人像被冻住一样,话就说不出来了。尤其是在需要在众人面前讲话的情境下,这种焦虑可能会更加严重。


虽有一定差异,但一般认为选择性缄默症大约出现在每100名儿童中有1名,并不算非常常见。正因为不常见,周围人往往难以理解。有的孩子被误认为是哑巴,有的则被当成天生就不说话的孩子。包括家人在内的周围人最常犯的错误,就是无论如何都要逼孩子开口说话。与其强迫孩子去做“做不到”的事情,不如告诉他们:在心里还不够放松之前,没有必要勉强自己说话。那些不说话的孩子本身就很清楚自己的情况,也已经非常在意别人会不会因此对自己产生不好的看法。


当怀疑孩子患有选择性缄默症时,该怎么办?首先要意识到,这种症状绝对不轻微,孩子需要帮助。认为“只是太害羞”“还小所以这样”“长大就会好”的想法,反而可能让症状更加固化。应尽可能尽早就医,接受专业人员的评估和诊断。为了改善症状,需要在游戏治疗、行为治疗等非药物治疗的基础上,配合减轻焦虑的药物治疗。如果对用药有所犹豫,也可以先从非药物治疗开始。但如果症状改善不够理想,就有必要同时考虑药物治疗。父母要避免给孩子“必须开口说话”的压力,更应该去理解、共情“开口说话对孩子来说有多难”,这样会更有帮助。在陌生环境中,孩子只要稍微做出一些沟通的尝试,都应该被看见、被肯定并得到表扬,这也非常重要。


如今,社会对选择性缄默症的认知比以前有所提高,受困于此的孩子也更容易较早来到医院,这是一件可喜的事情。选择性缄默症在焦虑障碍中属于症状较为严重的一类,而且随着年龄增长,因为不能说话而引发的同伴关系问题、学业问题会越来越突出。由于说不出话带来的困难,孩子的自尊心可能受挫,甚至伴随出现抑郁症状。如果我们能够及早发现孩子的困境,积极帮助他们减轻焦虑,那将对孩子大有裨益。


首尔峨山医院小儿青少年精神健康医学科 Lee Taeyeop 教授





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