特斯拉掀起低价竞争潮…中国LFP存在感日益增强
中国产LFP电池原用于低价车型
为整车价格战扩展至入门级
韩企以降钴NCM电池应对
美IRA实施或成韩产LFP新机遇
“时隔数年再次参加，规模大得让我吃惊。”18日，在首尔世宗大学光开土馆举行的“2023年度电池技术研讨会”现场，当天发表题为“超越高镍NCM（镍·钴·锰）的富锂层状氧化物正极”论文的首尔大学材料工学系教授 Kang Kisuk 表示，切身感受到了大众对二次电池关注度的提升。共同主办方大韩电气化学会方面称：“17日至18日两天到场人数达750人，是历届最多。”
不过，与会的电池研究人员和业界从业者也毫不掩饰内心一角的忧虑。想到在二次电池产业中存在感不断提升的中国，大家难言轻松。随着消费者在购买电动汽车时开始更加重视价格，越来越多整车企业转而选择中国生产的磷酸铁锂（LFP）电池。中国企业还相继推出了在原有LFP电池基础上提升性能的产品。
渗透至中端市场的LFP电池
中国电池企业通过向本国电动汽车企业供应LFP电池而实现了快速增长。作为LFP电池正极材料主要原料的磷酸和铁，比我国企业主要生产的NCM、NCA（镍·钴·铝）等三元电池材料更为低廉。中国也是磷矿石和铁的全球最大生产国。与三元电池相比，LFP电池性能略逊一筹，但价格便宜且更为稳定。韩国国内企业则主攻提高镍含量的高镍三元电池。高镍电池的能量密度较高，但与LFP电池相比稳定性略差。
直到去年，业内仍普遍预计：LFP电池将主要用于低价车型，而在中端以上和高端电动汽车上，三元电池将占据主导地位。近来这一预测正在被修正。随着LFP电池向中端市场扩张，外界更倾向于认为其将与三元电池展开激烈的主导权争夺战。
当天参会的SNE Research副社长 Lee Dooyeon 也表示：“在销量型车型上，预计LFP（或LMFP，锰系磷酸铁锂）电池与NCM（或无钴NCM）电池之间将展开激烈竞争。”这意味着，LFP电池的应用范围将从低价车型扩大到中端电动汽车市场，与NCM等三元电池形成多方角力。
其背景主要有三点。首先，原本满足于本国市场的中国电池企业开始将目光投向海外市场。与此同时，由特斯拉引发的低价竞争全面展开，寻求LFP电池的整车企业不断增加。
特斯拉今年以来在美国、中国等全球市场连续下调Model S和Model X的价格，引领电动汽车价格战。15日，特斯拉在中国再次下调Model S和Model X价格，最大降幅达7万人民币（约合1281万韩元）。特斯拉上月在韩国国内推出搭载中国宁德时代电池的中型运动型多用途车（SUV）Model Y，将售价下调了2000万韩元。
福特、大众等全球整车企业也纷纷加入降价行列。降低电动汽车价格最直接的方法，就是使用更便宜的电池。电池约占电动汽车成本的40%。Hana金融经营研究所研究委员 Oh Yujin 在18日发布的《电动汽车价格竞争全面展开，求变方能生存》报告中预测称：“迄今为止，电动汽车为改善续航里程而侧重提升能量密度，而今后价格更低廉的LFP电池将会得到更大规模的应用。”
恰逢其时，LFP电池的性能也在大幅提升。中国企业通过在原有LFP正极材料中加入锰，推出了提升能量密度的LMFP电池。中国宁德时代自去年第四季度起向特斯拉供应的M3P电池就是代表性产品。该产品在与传统LFP相近的价格水平上，将能量密度提高了约15%至20%。宁德时代本月16日还发布了一款可在充电10分钟后行驶400公里的LFP电池。该产品将于今年年底进入量产阶段，自明年起向客户供货。
大众作为最大股东的中国国轩高科也在今年5月表示，将从明年开始量产一次充电即可行驶1000公里的LMFP电池（产品名：L600 Astroinno）。
“LFP扩散，对韩企同样是机遇”
对于LFP电池的扩张，韩国企业的应对方式主要有两种。
一是降低三元电池的价格，核心在于减少正极材料中高价金属钴的含量。据悉，在三元电池中，钴视配比不同可占原材料成本的20%至50%。全球约60%的钴储量集中在刚果（金），而在刚果开采和精炼的钴大部分出口至中国。由于对特定国家的依赖度较高，从供应链安全角度出发，“去钴化”相关研发十分活跃。韩国国内包括LG能源解决方案、三星SDI、SK On在内的多家企业正在开发无钴电池。
韩国企业也在积极布局LFP电池的开发。今年以来，三大电池电芯企业以及EcoPro BM、POSCO Future M、L&F等主要材料企业相继宣布进军LFP电池市场。
尤其是，美国《通胀削减法案》（Inflation Reduction Act）被分析为可能为韩国企业带来机遇。在美国整车厂商必须降低对中国关键矿物依赖度的背景下，韩国生产的LFP电池有望成为替代中国产品的选项。EcoPro BM理事 Gong Bohyun 表示：“全球市场上LFP电池的扩张正在加速，《通胀削减法案》的实施也可能成为生产LFP电池的韩国企业的机遇。”
当然，中国企业也在采取行动试图绕开该法案。今年2月，宁德时代以技术合作方式与福特设立合资公司就是典型案例。
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