[Ne-Ka-O要成为全球科技企业③]
2011年开启海外市场攻势
主打Kakaotalk却颜面尽失
2022年宣布“Beyond Korea”
凭内容与即时通讯业务进军海外
“之所以宣布进军全球，是因为在这个市场上，如果不具备全球竞争力，就只能被淘汰。”
2011年，Kakao创始人 Kim Beomsoo 立下誓言，要把 Kakao 打造成一家全球性企业。然而时隔12年，如今 Kakao 身上仍挂着“内需企业”的标签。为摘掉这一标签，Kakao 正全力展开全球扩张战。其目标是在到来临的2025年前，将海外销售占比提升至30%以上，让“Kakao”这一名称在全球打响。
10年的叩门，并不容易的海外市场
Kakao 自2011年起开始进军海外市场。Kakao 首先在日本设立了第一家海外法人公司，随后又在泰国、印度尼西亚、新加坡以及美国等地设立法人。其目标是把国民级即时通讯工具“KakaoTalk”打造成全球代表性即时通讯软件。
但结果却十分苦涩。Kakao 被已经扎根当地的 WhatsApp、微信等本地即时通讯软件挤压，始终未能站稳脚跟。反而是比 Kakao 更晚出海的 Naver 旗下即时通讯软件 LINE 在日本和东南亚市场成功占据一席之地，让 Kakao 颜面无光。最终，多数海外法人自设立后多年持续亏损，不得不有的选择撤出。
此后，Kakao 将目光转向内容领域。2016年收购 Loen Entertainment 是具有代表性的案例，这一举措体现了创始人 Kim Beomsoo 进军全球市场的意志。当时 Loen 运营着国内第一大音源服务 Melon，并通过歌手 IU、Sistar、Apink 等艺人的经纪业务，使得以K-Pop为代表的内容在海外市场具有巨大开拓潜力。
通过内容业务看到了成功可能性的 Kakao，拿出了积极的并购战略。2018年，Kakao 推进规模约1万亿韩元的海外存托凭证（Global Depositary Receipts）发行以筹集资金。以此为基础，围绕游戏、网络漫画、音乐等内容平台企业推进并购，打下了如今 Kakao Piccoma、Kakao Games 等业务的基础。
发力内容，用开放聊天再战即时通讯
多次在海外碰壁的 Kakao，通过以内容为核心提升竞争力，成功实现了业务扩张。Kakao 去年海外销售额为1兆3987亿韩元，较2021年的6324亿韩元增加约一倍，这得益于网络漫画、游戏、音乐等内容业务。目前 Kakao 年度营收中，海外销售占比约为20%，计划在2025年前将这一比例扩大到30%。
为此，创始人 Kim Beomsoo 去年作出决断，辞去董事会主席职务。这是他自2007年创立 Kakao 前身 IWILAB 并担任董事会主席以来，时隔14年首次卸任。此举是为了集中精力于最优先课题——海外业务。他提出以日本市场为前进基地，将以国内为中心的既有业务重组为面向海外的结构的蓝图。
Kakao 计划首先持续扩大当前表现良好的内容部门。为此，今年还收购了 SM Entertainment。网络漫画与网络小说业务也在稳步扩张中。通过收购北美网络漫画平台 Tapas 和网络小说平台 Radish，Kakao 已进入进军北美和欧洲市场的倒计时阶段。Kakao Games 则对其全球经营体系进行了重组。
在海外市场尝到失败滋味的 KakaoTalk，将以开放聊天功能为先锋，再次发起全球攻势。一直以来，开放聊天只能基于 KakaoTalk 账号使用，被指对全球用户构成了进入门槛。为吸纳更广泛的用户群，Kakao 计划将开放聊天作为独立应用程序“OpenLink”推出。
OpenLink 是一项让拥有相同兴趣爱好或位置信息的用户聚集、交流和享受互动的服务。比如，喜欢韩国网络漫画的外国用户可以进入 Kakao Webtoon 内的 OpenLink，与韩国本土粉丝交流网络漫画相关话题；又或者，在 Kakao Map 上搜索某一特定地点的用户，可以在该地点对应的 OpenLink 中相互分享关于该地点的信息和点评。
预计在下半年公开的超大规模人工智能模型“Ko-GPT 2.0”所支撑的服务，也被认为将在进军海外市场方面发挥多种作用。
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