[科学解读]我们为何迷上盛夏夜的恐怖片

盛夏时节，正是恐怖作品登场的季节，甚至有“纳凉特辑”这样的说法。最近，《恶鬼》《有院子的家》等电视剧系列接连播出并颇受欢迎。为什么人们在盛夏会格外喜欢恐怖作品呢？

SBS电视剧《恶鬼》海报。

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观看恐怖电影时，人们会感到一阵寒意，从而忘却炎热。原因在于，恐惧情绪会激活交感神经系统，导致皮肤周围血管收缩、血液供应减少，并出现冷汗。汗液蒸发时，会带来清凉的感觉。那么，人类究竟是如何感受到恐惧的呢？这不仅仅是情绪问题，还伴随着大脑神经系统的作用。大脑中在颞叶深处有一个名为杏仁核的结构，负责情感、情绪等功能。研究认为，人类在面对威胁时，需要判断是逃避还是迎难而上，从而在自我保护和生存的过程中，逐步进化出这一结构。事实上，早在1937年，就有科学家切除猴子的颞叶并进行观察，结果发现猴子即便看到蛇也不会感到害怕，更不会逃跑。

那么，人类通过哪一种感官最强烈地感受到恐惧呢？答案是声音，也就是听觉。通过声音感知危险信号的通路最为发达。关掉声音看恐怖片，一点也不可怕，原因就在这里。恐怖作品的创作者会恰当地运用门轴吱呀声、风声、尖叫声等各种效果音和音乐，来刺激人类的恐惧情绪。甚至连人耳听不见的超低频——也就是20赫兹以下的声音——也会以某种震动形式，引发不安和恐惧效果。曾有实验向音乐会观众同时播放音乐和超低频，结果显示，观众感到紧张、恐惧、不安以及悲伤等情绪。所谓“诅咒之歌”亦是如此。匈牙利钢琴家Rezső Seress于1933年发表的《Gloomy Sunday》便是典型一例，这首歌与当时压抑的时代氛围叠加，被指引发了许多人的极端选择而声名大噪。

视觉同样是恐怖电影的重要素材。人在视觉被剥夺、只能依赖触觉等其他感官时，更容易产生恐惧。这就解释了为什么在闭着眼的情况下，摸到箱子里黏糊糊或冰冷的物体时会被吓一跳。电影《蒙上你的眼》就是典型例子。片中人们在窗外看到某种不明存在后，会选择自杀等，开始出现怪异行为；而主角们为了不看到这种存在，放弃视觉，只依靠听觉生存，在此过程中经历了极度的恐惧。

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基于上述这些科学事实，还有研究对恐怖电影的“恐怖指数”进行了综合分析。英国伦敦国王学院从制造紧张感的音效、神秘莫测的人物、追逐场面、陷阱、令人震惊的情节、真实性、孤立处境、黑暗环境、拍摄地点、主要登场人物数量、流血角色数目以及陈腐程度等多个维度，对恐怖电影进行评级。结果显示，排名第一的是导演Stanley Kubrick的电影《闪灵》（Shining）。

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